Відмінності секти від інших типів релігійних організацій

В (англомовній) типології церковних організацій секта протиставляється деномінації та церкві. Водночас у російській мові поняття деномінація частіше використовується як спільне слово для будь-яких підрозділів усередині окремої релігії (в тому числі для секти і церкви), а церквами зазвичай іменуються основні традиційні деномінації (Православна Церква та окремі автокефальні церкви, Католицька церква, давньосхідні церкви, Англіканська церква та деякі інші).

Основні особливості

Основною особливістю сект порівняно з іншими релігійними організаціями є її молодий вік. Як правило, з часом секти або зникають, або перетворюються на повноцінні деномінації або окремі релігії. Поняття «секта» рідко прикладене до релігійних організацій, що існують понад 100 - 200 років.

Водночас треба пам'ятати, що такий поділ характерний насамперед для християнства, за межами якого поняття церква, як правило, не використовується.

Існує постанова суду ([http://www.iriney.ru/sects/witness/news018.htm]), що говорить, що «»... слово «секта», як поняття, загальновідоме і вживається щодо релігійних організацій, які сповідують погляди досить вузької групи людей порівняно з переважною більшістю «».

Таким чином, предствители християнської громади в буддистській державі є сектантами, і навпаки, в православній державі сектантами будуть вважатися мусульмани.

Відсутність чітких і стійких ознак у термінів «секта», «культ», тим більше «тоталітарна секта», «деструктивний культ» і «психокульт» дозволяють при бажанні зараховувати до таких об'єднань практично будь-яке релігійне новоутворення, релігійно-філософське вчення, культурно-освітній або оздоровчий заклад.

Віровчувальні особливості: Для сект характерний більш-менш виражений доктринальний конфлікт з вихідною конфесією, себе вони розглядають як єдино вірний спосіб до порятунку. Також для сект (особливо виниклих у рамках християнства) характерні звинувачення вихідної конфесії у спотворенні віровчення і заклики до повернення до первинних витоків. Різні групи, що вийшли з православ «я в XVII - XVIII ст. (духобори, молокани, скопці, хлисти та ін.) називаються сектами оскільки відкидають багато доктринальних положень православ» я, водночас окремі автокефальні православні Церкви і навіть неканонічні православні юрисдикції ніколи не іменуються сектами, оскільки віровчительно нічим не відрізняються від інших православних церков.

Тимчасова компактність і наявність видатного лідера: якщо саме християнство виникло як секта в рамках старозавітної релігії (див. наприклад, слова первосвященика Ананії про апостола Павла: "Знайшовши цю людину... представником Назорейської єресі "(в інших перекладах - секти) Деян. 24:5), то основні християнські напрямки не можна назвати сектами, так як вони як правило формувалися протягом довгого часу (хоча формальний поділ часто можна точно локалізувати в часі), а не були сформовані за кілька років навколо певного лідера.

Те ж саме стосується автокефальних православних церков і самостійних давньосхідних церков. У той же час багато протестантських деномінацій виникли саме як секти (баптизм, методизм, меннонізм, квакери), тому цей термін довгий час вживався по відношенню до багатьох або навіть всіх протестантських напрямків (але не до самого протестантизму, як цілого).

Ставлення секти та релігійної організації

Можна виділити кілька варіантів розвитку взаємин секти з вихідною релігією:

1. Секта вважає себе частиною вихідної релігії, що визнається іншою частиною цієї релігії - наприклад, старообрядці.
2. Секта вважає себе частиною вихідної релігії, однак це відкидається іншою частиною цієї релігії (як правило, на основі серйозних віровчувальних розбіжностей) - наприклад, мормони і Свідки Єгови вважають себе християнами, проте не визнаються такими іншими християнськими деномінаціями.
3. Секта лише за походженням пов'язана з вихідною релігією, але вважає (ся) окремою релігією - наприклад, бахаїсти.
4. Секта спочатку виникла незалежно від інших релігій або на основі поєднання елементів різних релігій.