Чистий політ: Літак на водні

Вперше в історії авіації в повітря піднявся літак на водневих паливних елементах.

Тестовий політ був проведений мадридським підрозділом Boeing Research & Technology Europe. Проект Fuel Cell Demonstrator Airplane розробляється ним вже не перший рік, але днями він досяг дійсно важливої позначки - першого підйому в повітря.

На відміну від звичайних літаків з двигунами внутрішнього згоряння, на цьому літаку встановлені водневі паливні елементи - електрохімічні пристрої, що розкладають атомарний водень на протони і електрони і отримують з них електрику і тепло. На думку багатьох фахівців, саме вони можуть прийти на зміну традиційним ДВЗ: підкуповує їх висока продуктивність і безпеку для навколишнього середовища. Крім тепла, єдиним відходом їх роботи є вода. Багато великих автовиробників вже пропонують «водневі» машини на продаж - правда, поки досить недешево. А в ряді розвинених країн потроху набирає обертів і мережа «водневих» заправок. Головна і суттєва заковика в розвитку технології - складність отримання водню, але і за цим напевно справа не стане.

А поки розробники використовували як основу для тестування нової технології двомісний літак Dimona з 16,3-метровим розмахом крил, який випускає австрійська Diamond Aircraft Industries. На нього було встановлено паливний елемент з протоно-обмінною мембраною, що забезпечує перетворення хімічної енергії водню на електрику; літієво-іонна батарея для зберігання запасу енергії; і електродвигун, що приводить в дію звичайний пропелер. «А тепер з усім цим ми спробуємо злетіти», - вирішили розробники. Три тестових польоти, проведені в Іспанії, пройшли успішно.

Під час польотів літак піднявся на висоту до 1000 м, використовуючи енергію паливного елемента і батарей. А досягнувши потрібної висоти, льотчик-випробувач відключив живлення від батарей і летів по прямій близько 20 хвилин тільки на енергії, що виробляється паливними елементами - на швидкості близько 100 км/год.

Розробники Boeing впевнені, що такі системи в майбутньому здатні повністю витіснити звичайні двигуни якщо не в потужних військових і транспортних авіаперевезеннях, або в пасажирських лайнерах, то вже в невеликих літаках - напевно. Але і в більш великих системах замість бензину цілком може використовуватися більш сучасне паливо. Читайте детальніше про перспективні його види: «Вечеря двигуна».

По прес-релізу Boeing