Дари землі: історія землеробства від плуга до трактора

Як тільки люди навчилися користуватися щедрими ресурсами землі і перейшли від збору до землеробства, історія людства розділилася на «до» і «після». Разом з експертами компанії John Deere розбираємося, як відбувався розвиток сільськогосподарської техніки з початку часів і до наших днів.

До неолітичної революції - так називають зародження сільського господарство - популяція людей на планеті була обмежена кількістю їжі, яку можна було знайти. Тому протягом довгого часу на Землі могло жити не більше 6-10 мільйонів людей. До моменту появи Римської Імперії 2000 років тому це число зросло в 25 разів, а зараз на Землі проживає понад 7,5 млрд осіб.

Все змінилося з закінченням льодовикового періоду понад 11 000 років тому. Клімат став м'якшим, а у людей до того моменту з'явилися кам'яні знаряддя праці. Поступово вдосконалювалися, і наприкінці 4 тисячоліття до н. е. з'явився прототип сохи, а ще тисячу років потому почалася історія дерев'яного плуга. Для збору врожаю використовували серп і цеп.

Неолітична революція протікала відразу в декількох регіонах, які стали батьківщиною багатьох сучасних сільськогосподарських культур: з Ефіопії прийшла кава, з Індії - огірки, з Китаю - яблука. Особливі досягнення належали шумерам, які винайшли особливу борону для розпушення ґрунту.

Високою технологічністю давні технології не відрізнялися. Наші предки займалися підсічно-вогневим землеробством: зрізали з дерев кору, а потім спалювали. На місці колишніх лісів засівали землю, а вугілля і попіл використовували як добриво.

За античним зразком

Величезну роль у розвитку сільського господарства зіграли стародавні греки. Вони використовували бронзові серпи, мотики, сапки, тризубі вила і рала - знаряддя, які тільки рихлили поверхню землі, не перевертаючи її. Трохи пізніше з'явився примітивний плуг, який оранки тягнули за допомогою упряжки волів. Плуг перевертав землю, щоб сонце її прогріло і випалило коріння бур'янів. Після оранки ком'я землі розбивали кувалдою або кийком.

Навіть Арістотель у своїх знаменитих трактатах писав на тему сільського господарства. У «Природній історії» та інших роботах філософа зустрічаються спроби класифікації рослин і поради щодо обробки.

Після закінчення сезону дощів посіви обкопували, випалювали бур'яни. Дозрілий урожай жали залізними серпами і відвозили на струм, або гумно - розчищену для молотьби ділянку землі. Під час молотьби насіння і плоди відділяли від колосків, початків і стручків. Часто для цього використовували тварин, ганяючи їх по колу і кидаючи їм під ноги те, що ще не витоптано. Потім зерно очищали і відправляли на зберігання в спеціальні ями.

Грецькі технології перейняли і вдосконалили стародавні римляни. Для спалаху використовувалися знаряддя, знайомі ще грекам, але сама система була набагато складнішою. Зазвичай одну і ту ж ділянку зорали по 3-4 рази, а в деяких регіонах і по 8-9 разів. Мотигою землю також обробляли по кілька разів: у січні-лютому, на початку березня і в травні.

У латинській мові навіть існували особливі терміни для позначення кожної оранки: proscindere - орати в перший раз, піднімати землю; iterare - переорювати; tertiare - гарувати втретє; lirare - гарувати вчетверте, щоб зробити покрив насіння.

Способи жнив були різними. Іноді стебель виривався з коренем - при цьому земля сильно виснажувалася. Частіше використовували серпи, зрізаючи врожай наполовину або під корінь. Був і більш прогресивний спосіб: за допомогою інструменту, схожого на гребінь, зрізалися одні колосся. У ряді регіонів навіть існували машини на основі цього знаряддя. Бик штовхав попереду себе великою порожнечею з зубами, які зривали колосся, і ті падали в осередок.

Для молотьби часто використовували просту палицю, яка вибивала зерно з колосків. Але існували більш досконалі методи, наприклад виколочування зерна прогоном волів по колосках на гумні.

Забуте знання

З початком епохи середньовіччя розвиток науки і сільського господарства застопорився. Нові розробки довгий час не з'являлися, а античні знання в більшості своїй були загублені. Крім того, 536 року на Європу внаслідок вивержень вулканів обрушилося глобальне похолодання, яке тривало понад сто років. Атмосфера наповнилася вулканічним пилом, а температура впала. Результатом стали неврожаї і голод.

Серйозні зміни на краще почалися в XI-XIII століттях. Відновився розвиток сільськогосподарської техніки: отримує поширення важкий плуг із залізним відвалом, з'являється новий тип залізної сокири, впровадження підків і нової збруї дозволяє в кілька разів ефективніше використовувати кінську силу.

У XIII-XIV століттях, в епоху найвищого сільськогосподарського підйому, в цілому вдалося досягти античного рівня господарства. При цьому оброблялися більш великі території, які вимагали більшого обсягу роботи, так що почасти середньовічним землеробам вдалося перевершити своїх попередників.

Перехід до двигунів

Із закінченням середньовіччя відбулося відродження сільського господарства. Дерев'яні знаряддя замінювалися залізними, але їх застосування як і раніше ґрунтувалося на ручній праці з використанням тяги тварин.