Дивовижна походка тихоходок: вчені не перестають дивуватися

Тихоходки, як відомо, чемпіони з виживання в найбільш екстремальних умовах. Вони можуть вижити в ядерному реакторі і навіть у відкритому космосі, носять броню з ДНК-ниток і здатні впадати в анабіоз. Однак це далеко не всі дивовижні здібності крихітних істот. Ви ніколи не звертали увагу на те, як вони пересуваються?

Зрештою, вони одні з небагатьох тварин з настільки м'якими тілами, які можуть ходити, до того ж вони одні з найменших тварин з ногами, про яких відомо науці. "Одна з найкрутіших - і спочатку найбільш несподіваних - особливостей тихоходок, які ми з подивом виявили, полягала в тому, наскільки... гарні вони в цьому ", - написала в Twitter біолог-механік з Університету Рокфеллера Жасмін Ніроді.

Вона зазначила, що у тихоходок «правильна походка, дивно схожа на походку набагато більших тварин!»

Ніроді та її колеги записали тихоходок виду Hypsibius dujardini, щоб проаналізувати їх похідку і координацію ніг, і отримали вельми несподівані результати. "Ми не примушували їх до чого-небудь. Іноді вони бували розслабленими і просто хотіли прогулятися по субстрату ", - розповіла Ніроді. «В інших випадках вони бачили щось, що їм подобається, і буквально бігли до цього об'єкту».

twitter

Команда дозволила тихоходкам прогулятися різними поверхнями, виявивши, що їх походка дуже схожа на рухи комах, незважаючи на те, що дві цих групи неймовірно розрізняються розмірами і влаштовані абсолютно по-різному.

Команда також записала, як маленькі створіння намагалися ходити по гладкому склу (далеко вони не пішли) і по гелях з двома різними рівнями жорсткості, щоб з'ясувати, чи вплине це на похідку.

«Ми виявили, що тихоходки адаптують свої рухи до» галопуючої «схеми координації при ходьбі м'якшими поверхнями», - пише команда в новій статті. «Ця стратегія також спостерігалася у членистоногих, яким вона дозволяє ефективно переміщатися по плинних або гранульованих субстратах».

Чому тихоходки так схожі на комах, все ще залишається відкритим питанням. Дослідники не впевнені, чи міг у них існувати потенційний загальний предок, або ж особливість ходьби розвивалася окремо і незалежно в обох організмів - це так звана конвергентна еволюція.