Для чого потрібні самці

Багатоклітинні організми не просто так розмножуються статевим шляхом. Біологи зрозуміли роль самців у популяції.

Кожна самка шукає найсильнішого, здорового і красивого самця. Вчені пояснили, з чим це пов'язано.

Шведський Університет Уппсали і канадський Університет Торонто опублікували результати дослідження, яке доводить важливу роль самців. Вчені взяли 16 генетичних ліній жука сімейства зернових Callosobruchus maculatus (Зернівка чотирип'ятниста) і проаналізували число шкідливих мутацій, які впливають на репродуктивну пристосованість. Автори посилили мутації всередині кожної лінії шляхом близькоспорідненого схрещування (інбридингу). Коли лінії схрещувалися, мутації проявлялися тільки у носіїв чоловічої статі. Це дозволило зробити висновок, що самці видаляють шкідливі зміни з популяції.

Природний відбір сприяє видаленню мутацій. «Виробництво самців, які можуть вступити в інтенсивну конкуренцію за можливість спарювання, дозволяє швидше позбутися шкідливих мутацій в популяції, що, таким чином, забезпечує більш здоровий набір генів і більш високу репродуктивну здатність порівняно з безстатевим розмноженням», - коментує дослідження науковий співробітник факультету екології та генетики Університету Уппсали Девід Бергер. Шкідливі мутації не передаються у спадок, що сприяє зростанню і стійкістю популяції, якщо самка не вибирає самця з мутаціями.

Водночас природа подбала про самок, які менш схильні до мутацій. Тому що «подібний відбір у самок призвів би до зменшення кількості відтворюваних самок, до меншої кількості потомства, і, як наслідок, до масового скорочення популяції або навіть до її вимирання», - пояснив провідний автор дослідження Карл Грішоп, еволюційний біолог з Університету Торонто.

Так, вчені спростували популярну теорію про те, що самки могли б розмножуватися безстатевим шляхом, просто клонуючи дочок. Тоді видалення шкідливих мутацій з популяції не відбувалося б.