Китай вже скоро відправить перший посадковий модуль на зворотний бік Місяця

Китайське національне космічне управління вчора запустило до Місяця супутник Queqiao, призначений для ретрансляції сигналів від «Чан'е-4», який повинен стати першим апаратом, що здійснив посадку на зворотний бік природного супутника Землі. Посадковий модуль «Чан'е-4» Китай розраховує запустити вже в кінці поточного року.

Через те, що Місяць приливно заблокований по відношенню до Землі, ми можемо бачити лише одну півкулю природного супутника нашої планети. На даний момент на поверхню зворотного, невидимого для нас боку Місяця людству ще не вдалося відправити посадковий апарат - зробити це вперше планує Китай.

Одна з найбільших труднощів такої місії полягає в тому, що посадковий модуль, який опинився на «темному» боці Місяця, не зможе передавати сигнали на Землю. Щоб вирішити цю проблему, Китай і запустив супутник Queqiao - який буде свого роду «комунікаційним мостом» між «Чан'е-4» і нашою планетою, буде ретранслювати сигнали від майбутнього посадкового модуля на Землю і назад (щоб вчені могли керувати роботизованим модулем), передає ScienceAlert. Знаходитися супутник буде близько точки Лагранжа L2 системи Земля-Місяць, приблизно в 65 000 кілометрів від Місяця.

Однак Queqiao не обмежиться цим завданням. Супутник також оснащений інструментом Netherlands-China Low-Frequency Explorer (NCLE), який призначений для реєстрації низькочастотного випромінювання, що виходить з раннього Всесвіту. Queqiao був запущений вчора з космодрому Січан за допомогою ракети-носія «Чанчжен-4C»; крім Queqiao, ракета також несла два мікросупутники Longjiang 1 і Longjiang 2.

Queqiao, як очікується, вийде на заплановану позицію в червні. Запуск посадкового модуля «Чан'е-4» запланований на кінець 2018 року.