Мишачий писк можна порівняти з надзвуковим двигуном

Вченим давно відомо, що миші можуть їсти в ультразвуковому діапазоні, щоб попередити своїх товаришів про небезпеку або покликати їх на допомогу. Питання в тому, як саме вони це роблять, досі залишалося відкритим. Але група дослідників з'ясувала, що мишачий писк найкраще порівняти з... роботою реактивного двигуна.

Відомі нам тварини, які на перший погляд здаються абсолютно буденними, часто таять в собі безліч цікавих секретів (особливо в сфері колективних взаємодій): наприклад, жаби винаходять нові пози для сексу, а океанічні краби ведуть полігамний спосіб життя. Як би там не було, скромні польові миші виявилися найбільш брутальними ссавцями, використовуючи для зв'язку з однодумцями механізм, що нагадує надзвуковий реактивний двигун. Про це розповідає нове дослідження, опубліковане в журналі Current Biology.

Звичайно, сам по собі звук писка давно вже відомий біологам. Вони знають, що миші і щури використовують ультразвукові вигуки для того, щоб кликати на допомогу друзів і охороняти свою територію. Питання полягало в тому, як саме вони це роблять: повітря виходить з горла як з маленької флейти, або мова йде про коливання горлових зв'язок, як струни на бас-гітарі? Виявилося, що жодна з відповідей не є вірною. «Я подумав, що обидві гіпотези були засновані на недостатніх даних і вирішив, що потрібно залучити групу експертів для повноцінного вивчення», каже Коен Елеманс, провідний автор дослідження з Університету Південної Данії.

Команда використовувала високошвидкісну візуалізацію голосових зв'язок, створену на основі ковток, видалених у 15 мишей. Вони направляли потоки повітря до внутрішньої сторони ковтки і виявили, що голосові зв'язки при цьому залишаються нерухомими. З'ясувалося, що схема роботи глоточного механізму дуже нагадує той, який використовується в разі реактивних двигунів або надзвукових установок, наприклад, струменевих систем охолодження. Про це розповідає керівник аероакустичної лабораторії в Кембриджському університеті, Анураг Агарвал, який став одним із співавторів дослідження.

Наступним кроком, за словами вчених, стане дослідження того, як саме мозок контролює рухи гортані у мишей. Миші з яскраво вираженими нейродегенеративними розладами зазвичай «співають» тихіше своїх сородичів, а часом і зовсім беруть іншу тональність. Це наштовхнуло Коена і колег на думки про те, що вивчення мозкової активності може допомогти в роботі з аутистами або заїками, оскільки симптоми в даному випадку виглядають досить схожими.