Моль-мутанта навчили виробляти штучну павутину

Співробітники американської компанії Kraig Biocraft (штат Мічиган) за допомогою генної інженерії створили шовкопряда, здатного виробляти павутину в промислових масштабах.

Як відомо, волокна павутини дуже міцні. Вони можуть бути використані в якості ниток для медичних швів, як матеріал для виготовлення бронежилетів і... нижньої білизни для військових, оскільки при вибуху павутина не плавиться під впливом тепла, на відміну від синтетичних тканин. Білизна з волокон павутини також захищає від проникнення дрібних частинок піску і бруду, запобігаючи їх потраплянню в рану.

Вчені давно шукають спосіб ефективного масового виробництва павутини. За словами засновника Kraig Biocraft Кіма Томпсона, використання генно-модифікованих шовкопрядів є єдино можливою і комерційно життєздатною технологією отримання такого волокна.

Продукт, що отримав назву Monster Silk, отримують шляхом введення в хромосоми шовкопряду певних генів павука. В результаті молі-мутанти починають виробляти волокна, ідентичні за складом натуральної павутини. Гнучкість та міцність матеріалу можна варіювати, граючи з послідовностями фрагментів ДНК. Технологія обговорюється з 2010 року і тепер, нарешті, наблизилася до комерційної реалізації.

Зараз Kraig Biocraft співпрацюють з компанією Warwick Mills, що виробляє вогнетривкий одяг і бронежилети. Старт комерційних продажів інноваційного матеріалу намічений вже на наступний рік.