На Марсі колись були відповідні для РНК умови

Перспективи того, що на Марсі колись було життя, стали більш імовірними: вчені з'ясували, що в далекому минулому умови на планеті могли бути підходящими для утворення молекул РНК.

Якщо здогадка вірна, то життя могло б сформуватися на Марсі відповідно до гіпотези РНК-світу, згідно з якою РНК передує ДНК - це крок складного еволюційного процесу. Дослідження, до речі, ще не отримало рецензії, але це крок вперед у розумінні того, чи було життя на Червоній планеті.

Пошуку слідів життя на Марсі заважають відстані. Але ми можемо спробувати зібрати воєдино геохімічну історію Червоної планети і визначити, чи був Марс придатний для життя.

РНК-світ є гіпотетичним сценарієм еволюції життя на Землі. Він припускає, що одноланцюжкова РНК (рібонуклеїнова кислота) розвивалася до двланцюжкової ДНК (дезоксирибонуклеїнова кислота). РНК теж здатна зберігати генетичну інформацію. Але вона більш крихка, ніж ДНК.

Для формування РНК необхідні певні геохімічні умови. Щоб визначити, чи могли ці молекули утворитися на Марсі, група дослідників на чолі з вченим-планетологом Анхелем Мохарро з Массачусетського технологічного інституту змоделювала геохімічні умови Марса, якими вони були 4 мільярди років тому.

На Марсі сьогодні немає води в рідкому вигляді на поверхні, але отримані геологічні дані дозволяють припустити, що колись вода була. Мохарро і його команда відтворили марсіанський бруд, що складається з металів, які, як вважається, важливі для появи життя, в пропорціях, виявлених в марсіанському грунті. У неї увійшли залізо, магній і марганець, а також різні кислоти і вода. Потім в бруд була додана РНК, щоб дізнатися, скільки часу знадобиться для її розкладання.

Виявилося, що РНК була найбільш стабільною в слабокислих водах з рівнем pH близько 5,4 і з високою концентрацією іонів магнію. Це марсіанський вулканічний базальт.

Звичайно, отримані результати не можна вважати переконливим доказом того, що на Марсі існувала РНК. Однак слід визнати, що Червона планета була придатна для життя і не можна виключати гіпотезу РНК-світу, як шлях еволюції на Марсі.