Новий метод допоможе знаходити схожі на Татуїн планети в подвійних зіркових системах

Нова методика дозволила астрономам швидко виявити в подвійній зірковій системі планету, схожу на Татуїн із «Зоряних воєн». Виявити планету і підтвердити її існування вдалося всього за кілька днів за допомогою телескопа TESS.

Астрофізики придумали, як можна швидко знаходити планети в подвійних системах за допомогою телескопа TESS. Їм вдалося скоротити час, необхідний для пошуку планети до декількох днів

Протягом багатьох років планети, що обертаються навколо подвійних зірок, були предметом наукової фантастики, як Татуїн у «Зоряних війнах». Тим не менш, завдяки телескопам «Кеплер» і TESS, вченим на сьогодні вдалося виявити 14 об'єктів подібного типу. «Кеплер» і TESS виявляють планети за допомогою транзитного методу, коли астрономи вимірюють крихітне затемнення зірки, при проходженні планети перед своєю зіркою-господарем. Зазвичай астрономам потрібно побачити принаймні три таких проходження, щоб точно визначити орбіту планети. Але у випадку двох зірок-господарів це завдання ускладнюється в рази.

Крім того, орбітальні періоди планет у подвійних системах завжди набагато довші, ніж орбітальний період подвійної системи, це означає, що для того, щоб спостерігати три переходи, вченим необхідно спостерігати подвійну систему протягом довгого часу.

Для космічного телескопа Кеплера це було не проблемою, адже він міг 3,5 роки дивитися лише на одну область простору, а ось з телескопом TESS виникли труднощі, адже він фіксується на одній області простору всього на 27 днів. З іншого боку, точність TESS у виявленні екзопланет вища, тому він може знайти більше «Татуїнів».

Тепер астрофізики знайшли спосіб обійти тимчасове обмеження. Вони описали метод, який дозволяє виявляти планети в подвійних системах за допомогою TESS, за умови, що планета пройшла через обидві зірки-господаря протягом 27-денного вікна спостереження. Дослідники вже виявили першу таку екзопланету в даних TESS, продемонструвавши, що їх метод працює.

Орбітальний період цієї планети становить майже 200 днів - при традиційному методі спостереження вченим довелося б чекати більше року, щоб виявити два транзити. Нова методика скоротила цей час всього до п'яти днів, показавши, що, незважаючи на короткий час спостереження, TESS можна використовувати для виявлення планет- «Таутінов».

Стаття опублікована в Astronomical Journal.