Описано новий вид динозаврів

Дослідники описали новий, раніше невідомий вид тираннозаврид, який може допомогти краще зрозуміти походження одного з найбільших хижаків в історії - тираннозавра рекса.

Останки нового виду тираннозаврид, що отримав назву Suskityrannus hazelae, були знайдені в американському штаті Нью-Мексико. Представники цього виду, як визначили вчені, жили приблизно 92 мільйони років тому і у висоту становили всього близько метра.

Найбільш раніше тираннозавриди були зовсім невеликими, проте пізніше з'явилися їхні набагато більші родичі. Перші з відомих тираннозаврид датуються приблизно 150 млн років, а величезні динозаври цього сімейства - тираннозаври, як вважається, з'являються тільки приблизно 81 млн років тому: інформації ж про те, що було в даному проміжку, досить мало. Втім, зараз з'являються дані, які можуть дати цінну інформацію про цей час: наприклад, нещодавно був описаний невеликий тираннозаврид Moros intrepidus, який, як і Suskityrannus hazelae, жив у середньому крейдяному періоді.

Suskityrannus hazelae розмірами схожий на койота: згідно з ученими, він становив у довжину приблизно 25-32 сантиметри і важив не більше 20-40 кілограмів. Все його тіло було всього лише трохи більше черепа тираннозавра рекса; втім, знайдені останки Suskityrannus hazelae належали зовсім юним особинам, так що можливо, дорослі були дещо більшими (звичайно, до тираннозаврів їм у будь-якому випадку було б далеко: тираннозавр рекс, як вважається, міг важити 5-7 тонн).

Відкриття Suskityrannus hazelae може допомогти палеонтологам краще розібратися в еволюції тираннозаврид - зрозуміти, яким чином дані динозаври змінилися настільки сильно і швидко і в підсумку стали одними з найбільших хижаків в історії.

Робота, присвячена дослідженню, була опублікована в журналі Nature Ecology & Evolution.