Палеонтологи виявили нового прямого предка сучасних людей

Дослідники оголосили про відкриття нового виду давніх людей Homo bodoensis. Цей вид мешкав в Африці в середньому плейстоцені, близько півмільйона років тому, і був прямим предком сучасних людей.

Дослідники відкрили новий вид колодів людей Homo bodoensis. Відкриття допоможе розібратися в палеонтологічній плутанині періоду середнього плейстоцену

Середній плейстоцен, датований періодом 774 000-129 000 років тому, важливий, тому що в ньому стався розквіт нашого власного виду (Homo sapiens) в Африці і неандертальців (Homo neanderthalensis) в Європі. Однак еволюція людини в цю епоху погано вивчена, і при аналізі останків людських предків в цей період виникає плутанина. Відкриття Homo bodoensis може внести деяку ясність в цю загадкову, але важливу главу в еволюції людини.

Нового предка вдалося ідентифікувати завдяки переоцінці існуючих скам'янілостей з Африки і Євразії цього періоду. Традиційно ці скам'янілості відносили або до Homo heidelbergensis, або до Homo rhodesiensis, обидва з яких мали безліч часто суперечливих визначень. Але аналіз ДНК показав, що деякі скам'янілості в Європі, раніше приписувані H. heidelbergensis, насправді були ранніми неандертальцями.

З тієї ж причини від цієї назви необхідно відмовитися при описі копалин людей зі Східної Азії, згідно з авторами попередніх робіт. Ще більше заплутує те, що африканські скам'янілості, датовані цим періодом, іноді називалися як H. heidelbergensis, так і H. rhodesiensis. H. rhodesiensis погано описаний, і ця назва ніколи широко не використовувалася.

У новій роботі вчені представили переконливі докази того, що новий вид відрізнявся від неандертальців та інших видів, а тому може бути виділений особливий. Назва «bodoensis» походить від черепа, знайденого на місці Бодо Д'Ар, Ефіопія. Цей новий вид вважається прямим предком людини. Відповідно до нової класифікації H. bodoensis повинен описати більшість людей середнього плейстоцену з Африки і деяких з Південно-Східної Європи, в той час як велика частина видів, що населяли Європу, буде зарахована до неандертальців. Так нова робота допоможе хоч трохи розібратися в плутанині, що виникла серед видів людей, що мешкали в середньому плейстоцені.

Дослідження опубліковано в журналі Evolutionary Anthropology Issues News and Reviews.