Під світлом подвійної зірки: Ознаки планети

Життя планети, що обертається навколо подвійної зоряної системи, вдвічі важче. Два сходи; два заходи сонця; подвійна доза випромінювання. Однак планети запросто можуть з'являтися і існувати в таких умовах.

Американський астроном Джоель Кастнер (Joel Kastner) і його команда в своєму недавньому дослідженні показали, що у подвійних зоряних систем певного виду планети можуть з'являтися значно легше, ніж це можна було б припустити. Дійсно, вважається, що для формування планети має утворитися протопланетна хмара газу і пилу, яка в майже парникових умовах потроху «стягується» у все більш щільні утворення, в кінцевому підсумку закінчуються планетами.

Процес цей може протікати і в досить бурхливих умовах (читайте: «Бурероджені»), але як бути, якщо поруч не одна, а відразу дві зірки? І кожна з них «втручається» в процес власною гравітацією і власним випромінюванням... За словами Кастнера, ніякої небезпеки для зароджуваних планет це не представляє: його групі вдалося виявити відповідний для формування планети диск, що обертається навколо якраз такої пари зірок у сузір'ї Стрільця.

«На нашу думку, молекулярний газ, що звертається навколо цієї подвійної зіркової системи практично однозначно свідчить про те, що там можуть бути планети, газові гіганти з класу» гарячих Юпітерів «», - говорить Кастнер.

У своїй роботі вчені використовували величезний 30-метровий радіотелескоп IRAM, розташований у Франції. Вони звернули увагу на подвійну систему V4046 Sgr, що лежить в 210 світлових років від нас. Неозброєним оком її не побачити: це 4046-й за яскравістю об'єкт у сузір'ї Стрільця. Саме там Кастнер з колегами виявили «значне достаток» молекул, які служать цілком надійним показником того, що тут пройшов процес формування планет. Ці молекули - моноксид вуглецю (СО) і ціаністоводнева кислота (HCN).

Ця подвійна зоряна система досить молода - близько 10 млн років від роду, і складові її зірки обертаються в тісному сусідстві; їх розділяє всього якихось 10 діаметрів Сонця. Повне коло один навколо одного вони описують у своєму танці за 2,5 земних дня. "Що ми бачимо, - пояснює Кастнер, - що зірки розташовані так близько одна до одної, а навколишня їхня хмара так насичена молекулами, які зустрічаються біля одиночних зірок, що мають власні планети. Це і дозволяє провести ясну паралель між тими і цими ".

Дійсно, саме такі молекулярні «сліди» залишають, як вважають астрономи, планети, що утворилися. Тепер Кастнер з колегами мають намір порівняти детальний склад газової хмари у цієї подвійної системи з тим, що спостерігається у схожої одиночної зірки (вони зупинили свій вибір на HR 8799 - це зірка 60 млн років від роду, 129 світлових років від нас у сузір'ї Пегаса, 1,5 сонячних маси і, імовірно, має 3 власні планети, а також газопиловий диск).

"Поки ж, - підсумовує вчений, - ми не маємо жодного уявлення про те, що за планети можуть сформуватися близько подвійної зіркової системи, і чи можуть вони з'являтися взагалі. Це не є встановлений факт, а тільки теоретично обґрунтована і отримала лише перше практичне підтвердження гіпотезу ".

За прес-релізом Rochester Institute of Technology