Популярна «Формула»: Аеродинаміка

Головне, що визначає аеродинамічну ефективність гоночної машини - носовий обтічник і переднє антикрило.

Новий гоночний автомобіль FW26 команди BMW Williams став найбільш радикальною інтерпретацією правил Формули 1 про оформлення носової частини. Вигляд носового обтічника боліда-дебютанта - це черговий етап у нескінченному пошуку поєднання аеродинамічної ефективності та оптимальної притискної сили і стійкості.

Носовий обтічник гоночної машини першим приймає на себе удар потоку зустрічного повітря. Це розуміли ще в далекі п'ятдесяті, на зорі Формули-1. Тому, незважаючи на те, що в ті часи серйозні аеродинамічні дослідження гоночних болідів ще не проводилися, ніс намагалися зробити якомога обтічним. У 50 ‑ 60-х він являв собою якусь подобу труби, в якій розташовувався радіатор (чим далі, тим більш плоскою ця «труба» ставала).

Забезпечити нормальне охолодження двигуна і не створювати зайвого аеродинамічного опору - інших завдань перед носом машини не ставилося. Все змінилося, коли власник і конструктор команди Lotus Колін Чепмен запропонував використовувати антикрилі. Перші антикрилі кріпилися до важелів підвіски передніх і задніх коліс. З конструктивної точки зору це рішення було найбільш правильним: адже крила діяли безпосередньо на колеса, без демпфуючого впливу ресор. Однак таке кріплення антикрильїв було ненадійним, вони відривалися, призводячи до аварій, і незабаром у правилах з'явився пункт, що забороняє кріпити антикрилі на непідресорених деталях машини. Конструктори швидко з'ясували, що тепер антикрила найкраще розташувати попереду передньої і позаду задньої осі. Таким чином, на носі з'явилася «прикраса» у вигляді двох крильців, які притискали передню частину машини до землі. На ті часи це була справжня революція, хоча ефективність двох невеликих аеродинамічних поверхонь була не дуже високою.

Brabham BT34 - одне зі свідчень пошуку вирішення цієї проблеми. У цієї машини центральна «труба» з радіатором була розділена на дві окремі секції, розташовані перед колесами - а між ними розташовувалося досить велике антикрило. У подальших розробках команди Brabham антикрило інтегрувалося в корпус і вся передня частина машини стала виконувати його функцію. Але це був тупиковий шлях - тому що громіздкі «коробки» з радіаторами створювали занадто великий аеродинамічний опір.

Все змінилося, коли конструктори здогадалися помістити радіатори в спеціальні бічні понтони за передньою віссю - де вони і донині розташовуються біля машин Формули-1. З цього моменту з'явилася можливість підвішувати антикрило над носовим обтічником - там воно працювало в оптимальному режимі. Тепер площина крила зустрічала рівний повітряний потік, не завихрявся через громіздкі деталі по сусідству.

Ще одну революцію в облику носового обтічника зробив конструктор Харві Постлтуейт, який працював в той момент в команді Tyrrell. Він придумав так званий «висмикнутий носик» - інакше кажучи, носовий обтічник, піднесений над антикрилом на кронштейні. При такій конфігурації носа частина повітряного потоку прямувала під днище машини, а частина за допомогою спеціальних дефлекторів прямувала до бічних повітрозабірників. Прискорення повітряного потоку під днищем створювало розріження, що додатково «присмоктує» болід до асфальту.

І ось - ще одна сенсація. Чи призведе новий ніс Williams FW26 до аеродинамічної революції або залишиться цікавим курйозом? Відповідь на це може дати лише чемпіонат світу. Обнадійливі результати на тестах - це ще не все. Новинка повинна добре зарекомендувати себе на всіх трасах Формули-1. Якщо це станеться, то в 2005 році більшість машин Формули-1, мабуть, будуть оснащені такими ж «ікла», як Williams.