Супербуксири: буксир супертанкера

Увійшовши в гавань, гігантський танкер виявляється абсолютно безпорадним, і тоді йому на виручку приходять портові буксири. Тільки найпотужніші в світі судна цього класу здатні впоратися з океанським гігантом.

«Метанова принцеса» вже на підході до гавані, і до її величності не можна поставитися без належного вшанування. У судні 275 м довжини і 43 м ширини при осіданні 10 м, а всередині - вантаж скрапленого природного газу (LNG). Трапись що, і судно водотоннажністю 85000 т цілком може стати гігантською плавучою бомбою. На проході через канали та інші вузькості, завантажені плавучою мелюзгою, кораблю доводиться зменшувати швидкість. Тоді кермо перестає реагувати на набігаючу воду і судно втрачає управління, стаючи небезпечним для себе і оточуючих. Саме тому зараз, сирим похмурим ранком, до «Принцеси» поспішає буксир «Едвард Джей Моран». Залишивши за собою атлантичне узбережжя штату Джорджія, він піде на 12 км у відкритий океан. Там «Едварду» належить зустріти «Принцесу» і супроводити її до газового терміналу на острові Ельба, що за 8 км на схід від Саванни. У цьому йому допоможе систершип «Бульдог». Це найпотужніші буксири в США, найкращим чином споряджені для подібної роботи. «Міць у нього як у центрового в Національній футбольній лізі, - каже Девід Міссрун, капітан» Едварда «, - при цьому він спритний і верткий, як хлопці з тієї ж команди в захисті».

Граціозний танець, хоча партнери, здавалося б, зовсім не рівня один одному. Буксир готується до супроводу танкера «Метанова принцеса» вниз за течією річки Саванна у відкритий океан.

Міссрун сидить на ходовому містку в кріслі, як на містку космічного корабля з «Зоряних воєн», лікті на підлокітниках, в кожній руці за джойстиком величиною з кулак. Ривок комою, і судно стрибає вперед - настільки різко, що я б грохнувся на палубу, якщо б не тримався двома руками за релінги. Відразу після ривка буксир різко зупиняється, а потім плавно здає назад. Я все життя провів на воді, але ніколи не бачив, щоб якесь судно могло рухатися як «Едвард», особливо якщо врахувати, що в ньому 30 м довжини і 6500 к. с. потужності. Ця іграшка за 15 секунд може з режиму «повний вперед» на швидкості в 13 вузлів (24 км/год) перейти на «повний назад» на тих же 13 вузлах. А ще судно вміє розвертатися на 360 градусів у просторі, що не перевищує його довжини.

Зустріч з левіафаном

Ми беремо курс у відкритий океан. Зибь на воді на очах переростає в двометрові хвилі, які розбиваються об стінку ходової рубки. Вітер у поривах доходить до 30 вузлів. Поступово перед нами вимальовується силует високої сталевої махини з чорними бортами. Це судно, зареєстроване в Британії, покинуло Єгипет лише 12 днів тому.

Проводжатий для гігантів

Екіпаж буксира - всього чотири людини. Це капітан, помічник, палубний матрос і моторист. Режим - тиждень роботи, тиждень відпочинку. Вахта - 24 години на добу. Це не тільки обслуговування терміналу LNG, а й інший портовий клопіт від швартування контейнеровозів до порятунку у відкритому морі суден, які втратили управління. У династії Міссруна вже три покоління служать на буксирах в районі гирла річки Саванна. Його помічник, 25-річний Ентоні Грувер - син лоцмана, який колись вчив батька Міссруна, а той у свою чергу передав свій досвід синові. "У дитинстві я часто ночував разом з батьком на буксирі, - розповідає Міссрун, - так що моє життя повторює батьківське як дві краплі води. Він хотів відправити мене в університет штату Джорджія, але загинув в автокатастрофі, коли я ще навчався в старших класах. Тож плани довелося відкоригувати, і я повернувся до води. Мій син теж хоче повторити мій шлях. Він багато часу проводить на буксирі. Як і в мене, ця пристрасть у нього в крові ". День хилиться до вечора, коли «Едвард» і «Принцеса» зачалюються біля терміналу LNG - довгого бетонного пірсу, розташованого паралельно березі. Аж до самої швартовки їх супроводжував вертоліт берегової охорони і дві моторки з надувними бортами і жорстким днищем, приписані до того ж відомству. Свого часу велося чимало дискусій з приводу таких терміналів, проте минуло 30 років, здійснено вже 33000 рейсів газових супертанкерів, а витоки газу були відзначені всього у восьми випадках, причому жоден з них не призвів до пожежі. У всіх газових танкерів корпусу з двошаровими бортами, а сам скраплений газ не може загорітися, поки не випарується і не змішається з повітрям в концентрації від 5 до 15%. Найстрашніша катастрофа сталася в Клівленді 1944 року на першому в світі заводі з виробництва зрідженого газу. Тоді в результаті пошкоджень одного з газгольдерів його вміст витік у відвідні канави і стічну каналізацію. Коли концентрація газу в повітрі дійшла до небезпечного рівня, сталося загоряння, і загинуло 128 осіб (225 було поранено). Відтоді по всьому світу сталося ще чотири нещасних випадки зі смертельними наслідками, але всі вони мали місце саме на заводах.

Ми притираємося до борту з підвітряного боку, Родні Магвуд, місцевий лоцман, піднімається по трапу і зникає десь в утробі танкера. Ми акуратно зсуваємося до корми, притискаючись носом до сталевого борту. Палубний матрос Девід Крокольскі закидає нагору легкий фал, прив'язаний до нашого буксирного канату, - а це кевларовий трос перерізом 240 мм з міцністю на розрив у півтисячі тонн. Після цього ми плавно відстаємо метрів на шістдесят і займаємо так звану кільватерну позицію, приноровившись до швидкості в 9 вузлів, яку витримує «Принцеса». З цього моменту зв'язок між нами і танкером не перериватиметься, поки «Принцеса» знову не вийде у відкрите море.

Така робота...

Зворотна дорога до річкового гирла займає у нас дві години. Майже весь час ми йшли зі швидкістю 9 вузлів, але тепер настав час гальмувати. З цього моменту командування бере на себе Мегвуд, лоцман, що господарює тепер на капітанському містку «Принцеси». «Малий вперед, задній хід», - чути по рації його команди.

«Є малий вперед», - підтверджує помічник капітана Ентоні Грувер. Тепер його черга стояти «на кермі». Він ставить джойстики таким хитрим чином, що гвинти крутяться «злодій», тобто назустріч один одному. Буксир розгортається поперек ходу і починає «гальмувати лагом». Суденько трусить так, ніби ми котимося по «пральній дошці» на розбитій ґрунтовці. Динамометр, що вимірює навантаження на буксирний трос, показує 54 т. Швидкість падає до 8 вузлів, а «Бульдог» тим часом кидається до форштевня «Принцеси». На швидкості 7 вузлів Грувер починає відрулювати вправо. Коли «Едвард», пихтячи і впираючись щосили, повільно заводить у бік корму «Принцеси», динамометр показує вже 94 т.

«П'ять і вісім і задній», - каже Грувер. Ніс у «Едварда» заривається у воду, корми задирається, і посуд трясе від шаленого навантаження. І так, ривок за ривком, протягом наступного півгодини ми поступово знижуємо швидкість «Принцеси» до 4 вузлів. На підмогу приходять ще два буксири. «Бульдог» встає «носом прямо», тобто його форштевень дивиться вперед і перпендикулярно судну. Він загортає «Принцесу» за форштевень, а ми тягнемо танкер назад. Рядо "