Танення арктичних льодів: все дуже погано

Після того, як кількість льоду в Арктиці впала до рекордно низьких позначок через аномально спекотний літ, лід нарешті почав відновлюватися назад, нехай і повільніше, ніж зазвичай. Але як довго це триватиме і чи зможе цей регіон відновити свій колишній крижаний покрив?

Згідно із супутниковими даними, у вересні 2016 року кількість льоду в Арктиці сягнула річного мінімуму, виснажившись лише до 2,57 мільйонів км². Тепер же, коли в північних широтах настала зима, лід почав швидко намерзати назад. Однак цього року ситуація досить сумна: за перші два тижні жовтня площа льоду зросла всього лише на 235 000 км², що становить менше третини колишнього темпу зростання, який був виміряний в період з 1981 по 2010. Загалом за місяць Арктика досягла стану крижаного покриву в 4 млн км², що майже на цілий мільйон квадратних кілометрів льоду менше, ніж у звичайну для цієї пори року обмерзання.

Ця обставина нікого не здивувала, оскільки про танення арктичних льодовиків вчені знали вже давно і всі розуміли, що слідом за аномально спекотним літом прийде досить тепла зима. Дані, опубліковані на цьому тижні Національним центром обробки даних снігу і льоду (НЦДСЛ), показали, що поверхнева температура в Чукотському морі і морі Ботфорту, на узбережжі Євразії і в Південно-Східному Сибіру більш ніж на 5 градусів за Фарнегейтом вище середнього значення для цієї пори року. Температура повітря в більшій частині Арктики зараз теж надзвичайно висока.

Дані від 25 жовтня 2016 року

Згідно з дослідником льоду з НЦДСЛ Джанін Стрейв, ще занадто рано говорити про те, що ці події призведуть до рекордного зниження кількості морського льоду в подальшому. Як би там не було, поточний рік поки б'є всі рекорди, і якщо за цю зиму обмерзання моря не набере в товщину свої звичайні 1,5 - 2 метри, то по весні він буде занадто крихким, що може викликати ряд проблем у мешканців Арктики - білих ведмедів та інших тварин, що промишляють полюванням на льоду. Швидке танення льоду навесні призведе також і до того, що вода прогріється за літо сильніше звичайного, а стало бути в майбутньому може розтанути ще більше крижаної маси. «Це схоже на ланцюгову реакцію», каже Стрейв.

Якщо ця динаміка залишиться без змін, то цілком ймовірно, що вже в 2050 році круїзні лайнери будуть влаштовувати оглядові екскурсії по вільній від льодів Арктиці, а нафтові компанії почнуть боротьбу за право буріння її земель для видобутку викопного палива. Як би там не було, для унікальної арктичної фауни це буде мати найсумніші наслідки.