Town Shopper: автомобіль для покупок

Важко уявити собі більш потворний автомобіль, ніж Town Shopper, розроблений в 1940-х роках і активно рекламувався як ідеальна машина для шопінгу. Давайте подивимося на історію, що стоїть за цим дивним «клопом».

Ідея Town Shopper прийшла в голову людині на ім'я Ес-Ей Вільямс - максимально простий автомобіль для короткочасних поїздок за покупками. Тобто двигун, два посадочних місця і найбільший багажник, який тільки можна розмістити в такому корпусі. Для реалізації проекту була заснована компанія Carter Motor Corporation (Сан-Дієго, Каліфорнія), і в 1948 році з'явився перший зразок.

В цілому ідея була непогана. Машина мала розташований позаду найпростіший двигун з повітряним охолодженням, алюмінієвий кузов без дверей і даху, а також досить об'ємну ємність для покупок під капотом. Town Shopper оснащувався автоматичною коробкою передач (два режими - передній хід і задній хід) і був виключно легким - 272 кг (!) при довжині в 3,3 метра.

Ідеєю Вільямса було виробництво 100 автомобілів на день. Передбачалося, що така машина потрібна кожному американцеві - в якості другої, для поїздок за покупками. Крім того, рекламувалася її економічність - 21 км на 1 літрі палива, дуже пристойно для тих років. Вартість машини повинна була становити $595, що загалом було не те щоб дешево (всього в два рази менше, ніж повноцінний Ford De Luxe Tudor в максимальній комплектації).

Але раптово все закінчилося. І бурхлива реклама, і демонстрація прототипів. Вільямс зник буквально протягом тижня - робітники так і не прийшли на виробництво, оренда офісу була анульована, сам інженер розчинився в американській прерії. Що завадило йому запустити проект, так і залишилося невідомим. Можливо, він зіткнувся з фінансовими труднощами, можливо - з бюрократичними. Але факт у тому, що Town Shopper так і не побачив світ, принаймні - у серійному варіанті.