У зразках з астероїда Ітокава знайшли сліди води

Зразки ґрунту з астероїда Ітокава були зібрані японським зондом «Хаябуса» і доставлені на Землю в 2010 році. Тепер же стало відомо про виявлення слідів води в даних зразках, що підтримує ідею, згідно з якою велика частина води могла з'явитися на нашій планеті завдяки астероїдам.

Сліди води в зразках з Ітокави знайшли фахівці з Університету штату Арізона. Дослідники вивчили п'ять частинок, зібраних на астероїді «Хаябуса», за допомогою інструменту під назвою Nanoscale Secondary Ion Mass Spectrometer (NanoSIMS).

У двох з п'яти частинок вчені знайшли мінерал піроксен, що містить воду у своїй кристалічній структурі. Це дозволяє припустити, що Ітокава відносно багатий водою: дослідники розрахували передбачувану кількість води, що міститься в мінералах астероїда, з урахуванням її можливих втрат через зіткнення з іншими об'єктами і космічного випромінювання - воно склало приблизно 698-988 частин на мільйон.

Згідно з фахівцями, такі астероїди, як Ітокава (і більший об'єкт, фрагмент якого є Ітокава), можуть бути багатими космічними джерелами води, що, в свою чергу, підтримує теорію, згідно з якою подібні об'єкти могли зіграти важливу роль у доставці води на планети, що розвиваються, в тому числі на Землю.

Не так давно зонд NASA OSIRIS-REx знайшов сліди води на астероїді Бенну, який продовжує вивчати досі. Інший же японський апарат - «Хаябуса-2» - зараз досліджує астероїд Рюгу: зразки з даного об'єкта зонд, як очікується, доставить на Землю в кінці 2020 року.