В Африці вперше знайшли скам'янілість «утконосого» динозавра

Дослідники вперше виявили останки динозавра сімейства гадрозаврид в Африці. Це означає, що такі динозаври могли долати впав сотні кілометрів.

Ці динозаври з головою утконоса, виявляється, були хорошими плавцями. Інакше як вони могли потрапити з Європи в Африку, яка була з усіх боків оточена водою в крейдяному періоді

У дрібному періоді Лавразія і Гондвана почали розколюватися на континенти, які в кінцевому підсумку придбали знайомі нам обриси. Гадрозавриди еволюціонували на території нинішньої Північної Америки і в кінцевому підсумку перебралися в сьогоднішню Південну Америку, Азію і Європу. У пізньому крейдяному періоді Африка була острівним континентом, ізольованим від інших морями. Тому щоб дістатися до неї, тваринам довелося б перепливти одну з таких водойм.

Раніше вважалося, що гадрозавриди не могли плавати. Однак несподівана знахідка скам'янілості нового виду динозаврів цього сімейства в шахті в Африці показує, що цей погляд не вірний. За словами вчених, знайти кістки динозавра цього сімейства - все одно що виявити кенгуру в Шотландії. Крім того, виявилося, що знайдені кістки належать абсолютно новому виду тварин, який отримав назву Ajnabia odysseus. Його ім'я натякає на Одіссея - міфологічного персонажа, який відомий своєю морською подорожжю на батьківщину, яка тривала 10 років.

Вивчення зубів і кісток щелепи Ajnabia показало, що цей вид належить до підсемейству Lambeosaurinae, до якого також належать утконосые динозаври з костистими гребенями на голові. Ці динозаври еволюціонували на території Північної Америки, а потім поширилися по територіях сучасних Азії та Європи. Досі в Африці їх ніхто не знаходив. Ці динозаври, ймовірно, були хорошими плавцями - у них були великі хвости і потужні ноги. Факт того, що ці тварини могли плавати, підтверджують знахідки їх кісток у відкладеннях стародавніх річок і морів.

Переходи тварин з континенту на континент морем - явища дуже рідкісні. В одному з відомих випадків зелені ігуани подорожували між Карибськими островами під час урагану. В іншому випадку черепаха з Сейшельських островів пропливла сотні кілометрів через Індійський океан, щоб припливти до берегів Африки. Але той факт, що утконоси та інші групи динозаврів могли подорожувати між континентами, перетинаючи глибокі водойми, перевертає наші знання про динозаврів. Досі вважалося, що вони не могли перепливати великі водойми.