«Важка» авіація: симбіоз танка і літака

Багато сміливих ідей так і залишаться на папері, але проекту літаючого танка пощастило більше. Хоча сьогодні ідея його створення виглядає, принаймні, дивно, 1932 року цей проект володів розумами високих армійських чинів США, а через кілька років - їхніх колег у СРСР.

Варто відзначити, що до 30-х років минулого століття літаки і танки все ще сприймалися як щось відносно нове, тому ідея об'єднання двох видів озброєння не тільки вражала уяви, але і була досить привабливою. Преса рясніла заголовками: «Літаючі танки - смертельна зброя, що падає подібно до ковадел прямо з неба».

В одній зі статей говорилося: "Військові експерти пророкують, що подібна розробка приречена на успіх, а стратегія позиційної війни безнадійно застаріла. Досі літаки не могли переносити бойові одиниці бронетехніки безпосередньо в тил ворога, а з флотом "літаючих танків" відпадає потреба в лобовій атаці, не буде можливості зупинити танковий полк, танки просто будуть приземлятися, минаючи загороджувальні кордони, і застигати ворога зненацька ".

Але на початку 1930-х у США проект так і не був втілений у життя: розробки обмежилися лише створенням ранніх прототипів, не отримавши продовження.

До ідеї звернулися знову в кінці 30-х, місце ж дії «перенеслося» з США в Радянський Союз. На початку 40-х років під керівництвом Олега Костянтиновича Антонова було створено прототип літаючого танка А-40 (на базі моделі легкого танка Т-60).

Прототип не зміг піднятися в повітря без сторонньої допомоги, через велику масу його довелося буксирувати на граничній швидкості в 130 км/год, і, незважаючи на це, швидкості підйому виявилося недостатньо. Літаючий танк ледь сягнув висоти 40 м. В результаті оригінальний проект був закритий в 1943-му. Докладніше про ці розробки можна прочитати тут.