Вчені частково повернули сліпій жінці зір за допомогою мозкового імпланта

Міжнародна команда вчених успішно помістила в мозок сліпої жінки імплант для штучного зору. Він проектує в мозок зображення, які передає невелика відеокамера, прикріплена до її окулярів.

Засліпла 16 років тому жінка змогла побачити прості об'єкти в просторі завдяки мозковому імпланту і камері, прикріпленій до окулярів

Дослідники з Університету Мігеля Ернандеса (Іспанія), Нідерландського інституту нейробіології (Нідерланди) і Очного центру Морана при Університеті штату Юта (США) провели експеримент, в результаті якого сліпа жінка змогла побачити різні об'єкти в просторі, в тому числі людей, машини, двері та інші об'єкти.

Під час експерименту нейрохірург спочатку помістив у зорову кору добровольця імплант, що складається зі 100 мікроігл з безліччю електродів. Як сказав перший автор статті професор Едуардо Фернандес: «Ці результати дуже цікаві, тому що вони демонструють як безпеку, так і ефективність, і можуть допомогти здійснити давню мрію багатьох вчених, яка полягає в передачі інформації із зовнішнього світу безпосередньо в зорову кору головного мозку сліпих людей». У більшості зорових імплантів сьогодні зображення проектується на сітківку, і вже від сітківки нейронними каналами надходить у візуальну кору.

Після цього жінка повинна була носити окуляри, оснащені мініатюрною відеокамерою - спеціалізоване програмне забезпечення кодувало візуальні дані і відправляло їх на електроди, розташовані в головному мозку. Імплант стимулював навколишні його нейрони, щоб вони провокували виникнення фосфенів - зорових відчуттів.

58-річна сліпа жінка в минулому була викладачем природничих наук і на момент дослідження вже 16 років нічого не бачила. Після вживлення імпланта у неї не було ускладнень, тому вчені визначили, що така конструкція безпечна для мозку. З її допомогою вона змогла розрізнити лінії, форми і прості літери. А щоб допомогти піддослідній попрактикуватися у використанні її нового протезу, дослідники створили відеогру з персонажем популярного телешоу «Сімпсони».

«Одна з цілей цього дослідження полягає в тому, щоб дати сліпим людям більше мобільності», - розповіли автори роботи.

Дослідницька група сподівається, що в наступних експериментах будуть використовуватися більш складні системи кодування зображень, здатні одночасно стимулювати більшу кількість електродів і викликати більш складні візуальні образи.