Військові машини минулого: спадщина пращі і цибулі

Технології 01 грудня 2023

Протягом багатьох століть людство створювало все більш і більш руйнівні машини війни. Катапульти і требушети, онагри і балісти, тарани і осадні вежі... Але вся грандіозна історія військової інженерії почалася тоді, коли людина винайшла першу метальну зброю - пращу і цибулю.

Цибуля і праща: основа основ
Кінець прекрасної епохи

З розвитком військового мистецтва і вдосконаленням фортифікаційних технологій, перед людством виник ряд вельми закономірних питань. Як швидко й ефективно знищити велику кількість воїнів в армії неприємеля? Як дістатися ворога, який сховався за кріпаками? Як зберегти своє життя і не кидатися на противника в самогубну рукопашну м'ясорубку?

Відповідь одна - військові машини. Чим міцнішою була броня, чим товщою і вищою здималися стіни укріплень, тим потужнішими і складнішими ставали інструменти протидії. Тарани, онагри, катапульти, балісти, скорпіони, палінтони... Але як сучасній людині розібратися в усьому цьому різноманітті стародавніх машин війни?

Є бути чесним, назви метальних машин у науковій літературі - головний біль для кожного, хто прагне зануритися в історію військової інженерії. На те є ряд дуже важливих причин:

Плутанина в системах класифікації. Греки і римляни часто іменували одні й ті ж знаряддя по-різному, але корінь проблеми криється ще глибше. Як і будь-яка інша зброя, від меча до бойової галери, військова машина часто отримувала своє власне ім'я, яке в кінцевому підсумку і потрапляло в історичну хроніку. Зрозуміло, зіткнувшись з таким різноманіттям назв і типологічним хаосом, багато істориків минулого допускали в своїх текстах помилки.
Часто тип метальних машин (наприклад, катапульта) і назва окремих різновидів (скорпіон, онагр) в історичних документах зустрічаються упереміш, що лише підсилює плутанину.
Античні та середньовічні автори часто не мали достатніх знань у математиці та інженерії, щоб достовірно описати принцип роботи того чи іншого пристрою. До того ж, архаїчна манера викладу матеріалу лише погіршувала ситуацію, позбавляючи текст останніх крупиць конкретики.
Незважаючи на те, що сучасна наука в очах непосвяченого постає таким собі храмом Абсолютної Істини, реальність куди прозаїчніша. Історик, як і будь-який інший вчений - це людина, а значить, він не застрахований від недбалостей і помилок під час своїх вишукувань.

Як би там не було, в даний час прийнято виділяти кілька основних видів метальних знарядь минулого. Але сьогодні ми трохи відступимо від цієї теми і поговоримо про те, які пристрої лягли в основу військової інженерії минулого.

Цибуля і праща: основа основ

Як не дивно, але навіть грізні метальні знаряддя побудовані на тих же принципах, що і знайома всім ще зі шкільних підручників історії зброя дальнього бою. Праща - найперша метальна зброя, відома людині. На шкіряну або мотузкову стрічку, найширша частина якої знаходилася посередині, пращник клав важкий камінь або свинцеву кульку. Зброя розкручувалася над головою, після чого снаряд вирушав у політ. Ефективність пращі була досить скромною: звичайно, досвідчений стрілець міг одним влученням укласти кролика або куріпку (а використовували пращу переважно для полювання), але ось у битві проти людей вона стрімко втрачала свою ефективність. Дальність польоту снаряда невелика, а від попадання каменю легко захистить дерев'яний щит. Єдиний спосіб завдати людині відчутної шкоди - потрапити в голову або суглоб.

Малюнок пращі

Трохи пізніше людство винайшло цибулю, яка виступала в ролі метальної зброї рекордно довгу кількість часу. У 2010 році археологи розкопали в печері Сібуду, що знаходиться на території ПАР, кам'яні наконечники для стріл - їх вік становить близько 61 000 років. Ідея використовувати вигнуту палицю як зброю здається досить очевидною, а простота її виготовлення дозволяла володіти цибулею практично кожному.

Проста цибуля - це цільний шматок деревини, як правило гілка відповідного розміру і форми. До них належить, наприклад, знаменитий «лонгбоу» (анг. longbow, «довга цибуля»), або «велика цибуля» - величезна тисова цибуля, довжина якої сягала 210 сантиметрів. Завдяки йому під час Столітньої війни англійські лучники завоювали собі славу найгрізніших стрільців свого часу.

Англійські лучники на фестивалі історичної реконструкції

Трохи пізніше з'явився композитний, інакше складовий цибуля. Він виготовлявся з декількох частин: основу як і раніше становило пружне дерево, з обох кінців протектоване опліччям («рогами») з кістки, дерева та інших матеріалів. Їх основне завдання зводилося до захисту деревини від пошкоджень, підвищення пружності та обважнення конструкції, що робило постріл більш потужним і дозволяло стрілі летіти по більш рівній траєкторії.