Виявлено «шалену» зоряну систему

Проект NASA з пошуку планет виявив планету розміром з Нептун, яка обертається навколо своєї молодої зірки з неймовірною швидкістю: один виток за земний тиждень. При цьому зірка поливає планету лютими спалахами.

Нова планета, що отримала назву AU Microscopii b, або AU Mic b для короткості, була виявлена космічними телескопами Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) і Spitzer. Відкриття дозволить вченим краще зрозуміти, як розвиваються планети, як формується їхня атмосфера і як вони взаємодіють зі своїми зірками.

AU Mic - це молода, карликова зірка, що відрізняється потужними спалахами. Їй всього 20-30 мільйонів років (ймовірно, 22 мільйони). Подібні зірки є улюбленими об'єктами для вивчення, оскільки їх малий розмір дозволяє легше виявляти планети на орбітах.

AU Mic b навряд чи придатна для життя, якщо враховувати її розміри і агресивність зірки, навколо якої планета обертається. AU Mic b робить оборот навколо своєї зірки за 8,5 земних дня, а її маса приблизно в 58 разів перевищує масу нашої планети.

Зірка та її планета розміром з Нептун знаходяться на відстані майже 32 світлових років від Землі. Це відносно недалеко. Система є частиною молодої зіркової групи під назвою Beta Pictoris Moving Group.

"Ми вважаємо, що AU Mic b сформувалася далеко від зірки і мігрував всередину системи, на свою нинішню орбіту. Це може відбуватися, коли планети гравітаційно взаємодіють з газовим диском або з іншими планетами ", - говорить співавтор дослідження і науковий співробітник TESS Томас Барклай.

Знайти AU Mic b було складно, враховуючи, наскільки активна зірка, і те, що світило покрито плямами - темними областями, що породжують спалахи, схожими здалеку на планети.

Телескоп Spitzer підтвердив два транзити планети через диск зірки, а на основі отриманих даних вчені визначили, що планета на 8% більше Нептуна.

Вчені підозрюють, що в системі AU Mic є ще планети. «У даних TESS є ще один ймовірний транзит, і ми сподіваємося, що TESS знову буде спрямований на AU Mic цього року», - говорить провідний автор дослідження Пітер Плавчан, доцент кафедри фізики і астрономії в університеті Джорджа Мейсона.