Volvo: 90 років в історії автомобільної безпеки

У 2017 році Volvo, одна з провідних автомобільних компаній у світі, відзначає своє 90-річчя. За ці роки інженери Volvo розробили і впровадили безліч оригінальних технологій, які знайшли застосування в різних галузях промисловості. Ми вирішили присвятити Volvo велику статтю і розібратися, як компанія рухала вперед технологічний прогрес і що цікавого варто очікувати від шведів у майбутньому.

Виникає резонне питання: чому ж Volvo відраховує свій календар з випуску першої серійної машини, якщо бренд існував і раніше? Відповідь на це питання дає маловідомий факт, який, крім іншого, пояснює походження назви бренду. Справа в тому, що торгова марка Volvo була зареєстрована взагалі в 1915-му! Того року великий шведський виробник кулькових підшипників SKF створив суббренд для продажу нової серії своєї продукції на американському ринку - і логічно утворив його від латинського дієслова volvere, що означає «обертаюся». Але так вийшло, що бренд не знадобився взагалі, і SKF в підсумку продовжила продаж підшипників під власною назвою. Але 1924 року інженер Густаф Ларсон і фахівець з продажу Ассар Габріельсон задалися ідеєю почати виробництво масового шведського автомобіля. До них приєднався стокгольмський дизайнер Ян Сміт, який довгий час працював у США, і вже до 1925 року були готові композиційні рішення для нового автомобіля. Ларсон, співробітник SKF, згадав про толком не використаний красивий бренд Volvo, і запропонував назвати автомобіль саме так, тим більше торгова марка вже була зареєстрована. Навесні 1927 року, як вже говорилося, перший серійний Volvo виїхав із заводських воріт, а вісьмома роками пізніше, в 1935-му, компанія SKF продала свою частку в компанії (і права на бренд) Габріельсону - таким чином Volvo стала повністю незалежною.

Ассар Габріельссон і Густаф Ларсон, засновники компанії Volvo.

Технологічні переваги

Вже починаючи з ÖV 4, Ларсон намагався зробити автомобіль відмінним від типових машин того часу, застосувавши ряд оригінальних технологічних рішень. Зокрема, оригінально була скомпонована коробка передач першої моделі - що призвело до кумедного непорозуміння. Першим водієм ÖV 4 був інженер Ерік Карлсберг. Він урочисто поставив першу передачу, натиснув на дросель, і машина поїхала... назад. З'ясувалося, що збирачі не розібралися в схемі збірки КП і не так під'єднали рукоять перемикання.

Проте, вже тоді Густаф Ларсон задав найважливіші принципи компанії: автомобіль повинен бути виключно надійним і, що важливо, працювати в умовах складного клімату (все-таки Швеція - північна країна). Друга модель, закрита PV 4, повною мірою відповідала цим умовам.

Volvo PV 4

Зверніть увагу, що коса лінія на радіаторі в ті часи була безпосередньою частиною емблеми (значок «марс» символізував сталь, тобто надійність і довговічність).

Сьогодні Volvo в першу чергу асоціюється з безпекою: її моделі протягом багатьох років стають лідерами всіляких тестів і отримують нагороди в галузі безпеки водіння і роботи протиаварійних систем. Курс на цей напрямок було взято Volvo з найперших днів. Зокрема, на PV 4 лобове скло було загартовано - до Volvo так в Європі ніхто не робив. Загартування дозволяло склу в момент аварії розсипатися на дрібні шматочки, а не на великі осколки, здатні порізати пасажира. Сьогодні таке скло також використовується в автомобілебудуванні - зазвичай у бічних або задніх вікнах.

Одна з ранніх реклам компанії Triplex.

А 1930 року британський парламент ухвалив закон про необхідність встановлення на нові моделі автомобілів багатошарового скла з плівкою - «триплексу». Багато виробників наслідували цей приклад і за кордонами Великобританії, але Volvo пішла далі. У 1944 році була представлена чергова модель серії PV, оснащена не тільки триплексом, але і... каркас безпеки. Нагадаємо: у ті часи такі каркаси не встановлювалися навіть на гоночні машини, не кажучи вже про дорожні, та й сьогодні каркас безпеки - це елемент швидше спорткара, ніж звичайного серійного автомобіля. Такий каркас являє собою конструкцію з труб, що зсередини зміцнює корпус і дозволяє уникнути деформацій при аваріях і переворотах. У часи, коли не було навіть поняття про зони деформації, подібна схема була помітною новинкою.

А потім з'явилася найзнаменитіша інновація Volvo в області безпеки - триточковий ремінь сучасного типу.

Ремінь безпеки

Взагалі кажучи, вперше в історії ремінь безпеки був запатентований англійським піонером авіації Джорджем Кейлі в XIX столітті - він запустив перший в історії планер з пасажиром (хлопчиком) всередині і прив'язав дитину до літаючої машини. А 1885 року американський інженер Едвард Клегхорн отримав перший патент на ремінь, що дозволяє пристебнути людину до сидіння - він передбачав використовувати її на кінних екіпажах і в поїздах.

З появою автомобілів ремені почали епізодично застосовуватися різними компаніями, але в плоть до середини 1950-х вони були по-перше опціональні (найчастіше використовувалися вони на спортивних автомобілях), по-друге нагадували сучасні ремені в літаках, тобто кріпили попереку в двох точках. Тобто від вильоту з машини вони рятували, а от від удару об приладову панель - а це одна з основних причин травм при аваріях - ні.

Бенгт Одельгард з компанії Vattenfall

Інженер, який спочатку займав розробкою ременя безпеки і представив свою ідею Volvo. Зверніть увагу - це ще двокрапковий ремінь, Одельгард не здогадався зробити горизональну перемичку, поєднану з основною єдиним вузлом-замком.

У 1950-ті роки американці і шведи синхронно почали розробку більш надійних і безпечних ременів. У Швеції цим займалися інженери енергетичної компанії Vattenfall, які запропонували свою систему провідному автомобільному виробнику - тобто Volvo. Проблема була в тому, що і фахівці Vattenfall, і американські винахідники в більшості своїй не мали достатнього досвіду і напрацювань саме в автомобільній галузі. Тому базову ідею взяв на озброєння інженер з безпеки Нільс Болін, який прийшов Volvo 1958 року. До того Болін працював в авіабудівній компанії Saab і проектував зокрема крісла-катапульти з відповідною системою кріплення пілота. За рік розчистів і дослідів Болін створив ідеальний триточковий ремінь - рівно такий, яким ми бачимо його сьогодні, з таким же замком (замки Болін спроектував ще до триточкового ременя, для установки на двокрапкові), такою ж системою регулювання довжини, такими ж точками кріплення. У процесі роботи Болін вивчив звіти про 28 000 автомобільних аварій (!), провів безліч випробувань - і в 1959 році на дороги виїхав перший серійний автомобіль Volvo PV544 з ременем Боліна. Втім, ремені Vattenfall почали встановлюватися на Volvo ще раніше, з самого початку співпраці компаній.