Вороги спільноти: Бактерії-дармоїди

Деякі бактерії відмовляються працювати на благо популяції і процвітають за рахунок інших її членів. Однак резервний генетичний механізм не допускає зловживань і в разі необхідності підключає їх до спільної роботи.

Група вчених під керівництвом Мартіна Шустера (Martin Schuster), встановила, що серед бактерій синьогнійної палички (Pseudomonas aeruginosa) зустрічаються мутантні особини, які блокують деякі механізми комунікацій з іншими бактеріями в тій же колонії. Це дозволяє їм уникати участі в спільних процесах - таких, як виділення в навколишнє середовище ферментів, що розщеплюють з'єднання до придатних до вживання молекул. Такі мутантні бактерії витрачають менше енергії і ростуть швидше, ніж звичайні особини, що виконують всю чорнову роботу.

Існування бактерій часто залежить від їх спільного функціонування. Для успішної спільної роботи мікроорганізмам необхідний обмін сигналами, який проводиться через синтез і вивільнення в середовище різних сполук. Однак спільна робота і спілкування вимагають витрат енергії, чого вдається уникнути мутантам-дармоїдам, які блокують первинні комунікаційні механізми і не реагують на заклики взяти участь у роботі на благо всієї колонії.

Цікаво також те, що існують резервні генетичні механізми, завдяки яким при досягненні критичної точки бактерії-симулянти починають працювати нарівні з іншими членами популяції, що запобігає її загибелі.

На прикладі людського суспільства, якщо одному або кільком неплатникам податків вдається уникнути відповідальності, це незначно позначається на загальному добробуті країни. Однак якщо всі люди перестануть платити податки, соціальна структура держави впаде. Бактеріям вдається уникнути таких наслідків завдяки генетичним механізмам, які попереджають їх про наближення проблеми.

Читайте і про інші незвичайні бактерії та їхні незвичайні властивості: «Дивна ягода, стійка до радіації», «Любителі жити в багнюці», «Bacteria laboratorium».

«Комерційна біотехнологія»