Вовки частіше вбивають лосів з остеоартритом. Ось чому вони - «санітари лісу»

Навіть у найтемніших лісах є свої правила. Наприклад, вовкам випала частка контролерів хронічних захворювань у популяціях різних звірів.

На вільчу долю випала особлива роль у природі

Понад 30 років американські дослідники спостерігали за процесом полювання вовків у національному парку Айл-Роял, Мічиган, а в 2022 році вони знайшли факти, які доводять, що хвиль - насправді «санітар лісу». Так, ці хижаки вичищають популяції лосів, полюючи переважно на тих тварин, які хворі на остеоартрит. Вчені з'ясували, що після активного полювання захворювання зустрічається рідше в популяції парнокопитних протягом декількох наступних років.

Чистка лісу

З 1975 по 2007 рік вчені з Мічиганського технологічного університету досліджували трупи близько півтори тисячі убитий лосів. Остеоартрит виявили у 38% загиблих тварин. Однак автори зазначили, що більшість убитих було похилого віку - старше десяти років. Дослідники припускають, що хижаки таким чином (швидше за все не інтенціонально) контролюють ще кілька інших хронічних захворювань в популяції і лосів, і інших тварин.

Результати дослідження важливі для аргументів у політиці стримування інтенсивного полювання на популяції вовків. «При прийнятті рішення про полювання на вовків важливо не тільки враховувати проблеми, які можуть бути викликані вовками (наприклад, випадкове полювання на домашню худобу), а й звертати увагу на екологічні переваги, які вовки можуть забезпечити, видаляючи старих і хворих тварин з популяцій», - зазначає доктор Сара Хой з Technological University.