Як виглядають мумії зсередини: сучасні технології

Кішка, змія і птиця, які були муміфіковані в Стародавньому Єгипті, пройшли неінвазивне 3D-рентгенівське сканування з високою роздільною здатністю. Це допомогло вченим зрозуміти, які складні процедури муміфікації практикувалися тисячі років тому.

Ми звикли до того, що якщо йдеться про давньоєгипетську мумію, то це завжди мумія людини. Однак насправді єгиптяни піддавали муміфікації тіла абсолютно різних створінь - це була ціла індустрія. За десятиліття розкопок археологи виявляли тисячі, якщо не мільйони мумій: кішки, собаки, ібіси, крокодили, скарабеї...

Звичайно, деякі мумії були улюбленими вихованцями господарів, похованими з ними в одній могилі. Інші були включені в поховання в якості їжі для мешканців загробного світу. А були й ті, що були священні самі по собі, і муміфікація була частиною релігійного поклоніння.

Однак переважна більшість мумій, судячи з усього, були жертвами, які приносилися богам у пошуках прихильності або надання значимості церемонії. Деяких тварин ловили в дикій природі, але більшу частину жерці вирощували самі, в спеціальних фермах.

Муміфікація - процес складний і делікатний, а тому розтин мумії часто означатиме втрату цінного артефакту. Тому в наш час вчені використовують рентгенівські технології, що дозволяють зазирнути всередину останків. Але і цей підхід не ідеальний: справа в тому, що звичайна рентгенографія дозволяє отримати лише двомірне зображення, що значною мірою ускладнює розуміння об'ємної структури мумії.

Але тепер на допомогу археологам прийшли розробки нового покоління. Озброївшись мікро-комп'ютерним томографом, чиї знімки значно перевищують дозвіл медичних томографів, група дослідників заглянула всередину трьох мумій тварин різних розмірів і форм з колекції Єгипетського центру Університету Суонсі у Великобританії.

Цими тваринами були кішка, птах і змія.

Порівняння мумій тварин

Як показало сканування, кішка, швидше за все, була одомашненим кошеням (Felis catus) - йому виповнилося менше п'яти місяців на момент смерті, про що свідчать зуби в щелепній кістці. І у нього була зламана шия - ознака, яку часто знаходять в останках кішок, які, як вважається, спеціально розводилися для муміфікації. Неясно, чи був цей перелом причиною смерті або пошкодження сталося вже після, коли кошеня муміфікували в позі з піднятою головою.

Ідентифікувати птаха було трохи складніше. Судячи з розмірів кісток, вона найбільше схожа на євразійську пустельгу (Falco tinnunculus), а причина смерті залишилася загадкою - на тілі немає ніяких ознак задушення або зламаної шиї.

Останки змії, навпаки, вкрай показові. Це була молода єгипетська кобра (Naja haje), і її вивихнуті хребці дозволяють припустити, що вона померла після того, як її зловили за хвіст і «вдарили батогом» - через великі пошкодження черепа.

На жаль, змія, схоже, теж прожила важке життя. Його нирки кальциновані, що відповідає захворюванням нирок у сучасних змій, яких утримують в якості домашніх тварин в поганих умовах з недостатньою кількістю води. Якщо тварину і розводили для жертвопринесень, то утримували її в дуже поганих умовах.