Знайдено пір'я динозаврів у бурштині

Палеонтологи виявили на території М'янми фрагменти бурштину з ув'язненими в них пір'ям і шматочками шкіри істот, що населяли землю 90-100 мільйонів років тому.

Вже в 90-ті роки вченим стало зрозуміло, що динозаври були більше схожі на курок, ніж на варанів, проте питання про будову і кріплення пір'я динозаврів досі викликало спекотні дебати в науковому співтоваристві: за наявними досі скам'янілостями з рельєфом пір'я судити про це було складно. Залишалося відкритим і питання про призначення пір'я: чи могли їх власники літати, чи пір'я служили тільки покровом або залучали особин протилежної статі, було неясно. Дуже рідкісні знахідки пір'я в бурштині крейдяного періоду допомагають відповісти на багато з цих питань.

Два шматочки бурштину з М'янми проливають світло на особливості будови пернатих динозаврів - енанціорнісів. Довжина знайдених пір'я близько 2 сантиметрів; істота, яка залишила в крейдяному періоді свої пір'я в смолі, була розміром з колібрі - палеонтологи вважають, що в бурштин потрапили пір'я дитинчат стародавньої істоти.

Енанціорніс, пір'я якого прилипли до смоли

Крихітні фрагменти пір'я допомогли зробити багато важливих висновків. По-перше, цей динозавр вмів літати. По-друге, його пташенята вилуплялися більш дорослими, ніж пташенята сучасних птахів, і швидше ставали на крило: кістки ще не повністю сформовані, а пір'я не містити слідів попередніх ліньок, але вже повністю оформилися і не відрізняються від пір'я дорослих енанціорнісів.

Вчені розраховують знайти в М'янмі більше бурштину з фрагментами пір'я стародавніх тварин, проте проведення наукових досліджень на цій території сильно ускладнене: багато років північний захід країни перебуває під контролем Качинської армії незалежності, які ведуть бої з китайськими прикордонними військами та армією М'янми.

звіт про вивчення знахідки опубліковано в журналі