Зображення стародавніх гомінід виявилися неправильними

Реконструкції, засновані, переважно, на інтуїції малюючого, спотворюють наше уявлення про те, як дійсно виглядали копалини гомініди.

Відтворення вигляду гомінід - це, швидше, мистецтво, а не наука, і наші предки виглядали зовсім інакше

Нові стандарти реконструкції вимерлих гомінід можуть призвести до появи більш точних зображень. Поки ж зображення вимерлих предків людини та інших видів стародавніх людей більше відносяться до мистецтва, ніж до науки.

Візьмемо, наприклад, дві реконструкції дитини Таунга. Череп цього Australopithecus africanus, який жив 2,8 мільйона років тому, виявили в Південній Африці 1924 року. Одне зображення на малюнку нижче (ліворуч) створена художником, а істота на ньому нагадує мавпу. Друга версія (праворуч), створена спільно з ученим, здається більш людяною.

Australopithecus africanus - дитина Таунг

Тепер дослідники намагаються усунути суб'єктивність і ввести стандарти, які дадуть більш точні портрети видів, про які ми знаємо завдяки знайденим скам'янілим останкам.

Коли відвідувачі музеїв бачать зображення неандертальців або вимерлих гомінід, створені художниками, вони часто не розуміють, наскільки малюнки і скульптури упереджені, приймаючи все за чисту монету, вказує біолог-антрополог Руї Діого з Університету Ховарда у Вашингтоні, округ Колумбії. Наприклад
, реконструкції кількох вимерлих гомінід у Смітсонівському національному музеї природної історії в Вашингтоні, що виміряють. у міру розвитку видів їх шкіра стає все світліше і світліше. «Але немає жодних доказів того, що шкіра була білішою», - каже Діого. Такий підхід змушує думати, що люди зі світлою шкірою більш розвинені.

Співавтор дослідження Райан Кемпбелл, вчений-анатом з Університету Аделаїди в Австралії, вказує і на упередженість до еволюції людини. Наприклад, неандертальців часто зображують із сплутаним брудним волоссям. «Упереджене ставлення до зображення наших предків, як якби вони були дурними і не дотримувалися гігієни», - говорить він.

Але всі без винятку тварини доглядають за собою, і немає ніяких підстав вважати, що неандертальці або інші вимерлі гомініди надходили інакше. За словами Кемпбелла реконструкції без волосся можуть бути більш точними. Волосся зазвичай не зберігається в скам'янілостях, а дані ДНК кісток можуть лише розповісти про колір волосся, але не про те, як за ним доглядали. "Реконструкція волосся - це не обґрунтоване припущення, - говорить Кемпбелл. - Це вигадка ".

Діого і його колеги створили довідкові бази даних, які вчені можуть використовувати при реконструкції осіб по скам'янілостям. "Більшість колишніх реконструкцій не мають наукової основи, - підкреслює Діого. - Наша мета - змінити методи і викорінити упередження ".