Алкоголь назвали провідником у загробний світ майя

Вчені досліджували органічні залишки на кам'яних зернотерках і керамічних судинах, витягнутих з гробниць у стародавньому місті Копан. Хімічний аналіз показав, що майя використовували як підношення алкоголь, отриманий на основі кукурудзи з додаванням маніока і перцю чилі. На думку дослідників, у уявленнях майя чича або атоле допомагали померлим добиратися в загробний світ. Результати дослідження опубліковані в.

Цілеспрямованим виготовленням алкоголю люди зайнялися з переходом до виробляючого господарства, тобто в епоху неоліту. Однак до приходу європейського населення багато корінних американців не були знайомі з алкоголем, особливо в Північній Америці. Водночас у деяких культурах йому відводилася значуща роль. Так, індіанці уарі використовували пиво для розширення свого впливу в Перу, а в ацтеків зовсім існувало кілька богів пияцтва. Мезоамеріка з її розвиненим сільським господарством виявилася центром виробництва і використання алкогольних напоїв, які включалися в різні релігійні комплекси. На думку дослідників, серйозний вплив на культуру пиття в Центральній Америці мали майя, які виробляли цілий ряд напоїв схожих на пиво і вино, наприклад, бальче, чічу або атолє.

На заході Гондурасу знаходилося одне з найбільших міст майя, дослідження якого почалися ще в XIX столітті. Він виник у перших століттях до нашої ери (спочатку місто не було пов'язане з майя) і проіснував аж до кінця VIII - початку IX століття нашої ери, коли в цілому цивілізація майя прийшла в занепад. У період свого розквіту Копан служив резиденцією правителів, а також центром царства Шукууп, що існував у V-IX століттях. Сьогодні руїни стародавнього міста внесені до списку об'єктів Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Археологи виявили тут залишки численних споруд, у тому числі палацово-храмового комплексу, стадіону, предмети мистецтва, а також поховання місцевої знаті.

Жань Чень (Ran Chen) зі Стенфордського університету спільно з ученими з Гондурасу, Китаю і США досліджувала за допомогою палеоботанічних методів шість керамічних судин з Копана, що відносяться до пізнього класичного періоду. Всі знахідки були зроблені в 2018 році в ході розкопок поховань. Крім того, вчені відібрали для аналізу чотири зернотерки (два маноси і два метатеси), розкопані в житлових районах.

У зразках вчені виявили чотири типи крохмалів, що належать до просових (), стручкового перцю (), маніоку () і коренеплодів. На кераміці містилося 188 гранул крохмалю, з яких 174 вдалося ідентифікувати. На зернотерках - 32, з яких ідентифікуються ознаками володіли 22 гранули. Найпоширеніші крохмали належать до першого типу (n = 176). Структура цих органічних залишків підказала дослідникам, що вони були виділені з кукурудзи (). Більш того, частина гранул виявилася пошкоджена через процес ферментації.

Крохмали другого типу (n = 8) належать до перцю чилі. Залишки третього типу (n = 7) можна порівняти з маніоком, а четвертого (n = 5) - з різними коренеплодами, таксономію яких встановити не вдалося. Вчені також виявили 386 фітолітів на зернотерках і 59 на керамічних судинах, більшість з яких також належать до кукурудзи.

Минулі дослідження припускали, що алкоголь відігравав важливу роль у пірствах майя, пов'язуючи тіло і душу, а також людей і богів. Крім того, випивка могла підтримувати душу в її подорожі в загробний світ. Дослідження керамічних судин з гробниць співвідноситься з цим припущенням. Примітно, хімічний аналіз не показав слідів какао, хоча на подібній кераміці нерідко містилися ієрогліфи, пов'язані саме з цим напоєм.

Дослідники відзначили, що в якості підношення у майя з Копана використовувався напій на основі кукурудзи. Можливо, він являв собою атоле або чичу. Крім кукурудзи в якості вторинної сировини для приготування напоїв використовувалися маніок і перець чилі, причому останній міг бути не тільки спецією, але і володіти символічним значенням, позначаючи чоловіків.

Раніше на розповідали про інші дослідження, присвячені культурі майя. Так, археологи виявили, що майя повернулися в місто Сан-Андрес через кілька років після виверження вулкана і побудували з туфа піраміду. Крім того, вчені пов'язали діяльність майя з цвітінням озера Аметітлан.