Американці зайнялися розробкою регіональних гібридних літаків

Американський стартап Zunum Aero зайнявся розробкою сімейства регіональних гібридних пасажирських літаків, які планується сертифікувати і передати в експлуатацію в першій половині 2020-х років. Як пише Aviation Week, проект вже отримав часткове фінансування від американського авіабудівного концерну Boeing і авіаперевізника JetBlue Airways. На думку розробників, нові літаки дозволять істотно скоротити час пасажирів, необхідний на дорогу, знизити вартість перельотів і значно знизити вартість квитків.

Сьогодні кілька компаній у світі займаються розробкою гібридних літаків, вважаючи, що вони будуть істотно економічнішими і екологічнішими звичайних. У гібридних літаках за політ відповідатимуть електричні двигуни. Вони будуть харчуватися від генераторів, які наводяться допоміжними газотурбінними силовими установками. Вважається, що використання електричної тяги дозволить домогтися ще більшої економії у витраті палива за рахунок створення принципово нових аеродинамічних схем, що стане можливим завдяки більшій свободі в розміщенні електродвигунів.

Zunum Aero планує розробити сімейство пасажирських гібридних літаків, здатних залежно від конфігурації перевозити від десяти до 50 пасажирів. Першим, як очікується, буде створено 19-місний літак з дальністю польоту близько 1300 кілометрів. Ця версія може почати виконувати пасажирські перевезення на початку 2020-х років. Потім розробники допрацюють літальний апарат, збільшивши дальність його польоту до 1,9 тисячі кілометрів.

Попереднє проектування нового літака почалося 2013 року. У Zunum Aero оголосили, що за підтримки Boeing і JetBlue Airways розробку можна буде істотно прискорити. Прототип нового літака планується підняти в повітря в 2019 році, а сертифікацію нового літака - завершити в 2020 році. Гібридний літак місткістю десять пасажирів отримає електродвигуни потужністю один мегават, а 50-місцевий - чотири-п'ять мегават.

Раніше європейський авіабудівний концерн Airbus оголосив про прискорення розробки гібридного пасажирського літака місткістю до ста осіб. Заради прискорення робіт нового літального апарату концерн відмовився від планів створення невеликих дво- і чотиримісного гібридних літаків E-Fan 2.0 і E-Fan 4.0. Проект нового пасажирського літака, перший політ якого відбудеться протягом найближчих трьох років, отримав назву E-Fan X.