Археологи відтворили «неандертальські» способи отримання дьогтю

Неандертальці вміли приклеювати кам'яні знаряддя до рукоятки ще в середньому плейстоцені, близько 200 тисяч років тому. Доказом цьому служить знайдена в Італії кістка з приклеєною до неї дьогтем кремневою пластиною. Археологи з Лейденського університету відтворили способи отримання дьогтю з березової кори, якими могли користуватися неандертальці. Дослідження опубліковано в.

І неандертальці, і робили кам'яні знаряддя більш зручними і функціональними, приєднуючи до них рукоятку. Цим умінням давні люди опанували як мінімум 200-300 тисяч років тому. Одним із способів приєднати рукоятку з кістки або дерева до кам'яного наконечника був березовий або сосновий дьоготь. Крім найдавнішої склеєної з каменем кістки, знайденої в Італії і датованої середнім плейстоценом, археологи знаходили на неандертальських стоянках шматки дьогтю і його залишки на кам'яних знаряддях. Вони були датовані періодом 40-80 тисяч і 115-128 тисяч років тому (1, 2). Автори статті припустили, що неандертальці могли отримувати дьоготи з березової кори. У середньому плейстоцені береза була одним з поширених у Європі дерев, а з березової кори можна отримати більше дьогтю, ніж з дерев інших порід. Після відокремлення від дерева березова кора згортається в трубку. Якщо її залишити у вогні, а потім витягнути частково обвуглену бересту і розгорнути, то по краях іноді залишаються сліди дьогтю. Їх мало, щоб щось склеїти, але достатньо, щоб переконатися, що це липка речовина. Але як стародавні люди отримували достатню кількість дьогтю, щоб використовувати його для виготовлення знарядь, невідомо.

Дьоготь виробляється з деревини за допомогою піролізу - нагрівання до високих температур при обмеженому доступі повітря. Це складний процес, і щоб розробити технологію отримання дьогтю, давні повинні були мати абстрактне мислення, вміти планувати і знати властивості матеріалів. Але перевірити ці припущення неможливо без знання стародавньої технології. Автори нового дослідження вирішили реконструювати кілька способів отримання дьогтю, якими могли б користуватися неандертальці, і оцінити їх складність (необхідні для отримання продукту компоненти і число кроків), вихід дьогтю і необхідність підтримувати постійну температуру під час процесу.

Дослідники почали з методу, який вони назвали «пагорб попелу». Щоб отримати дьоготу, вони клали згорнуту трубкою бересту в догораюче багаття і засипали її попелом і вугіллями. Отриманий дьоготь вони зіскрібали з напівобгорілої кори паличкою. Цей спосіб був найпростішим: для отримання продукту потрібна була тільки кора і багаття. Але з іншого боку, доводилося постійно стежити за температурою. Вихід продукту при застосуванні цього методу вийшов найнижчим, в кращому випадку близько одного грама дьогтю з 100 грамів берести.

Наступним автори статті протестували спосіб «бересту в ямі». Тепер вони ставили згорток берести в яму, а вниз клали берестяну чашечку для збору дьогтю. Потім дослідники насипали на поверхню берести палаючі вугілля, так щоб вона повільно тліла. Цей спосіб був вже більш складним. Для організації процесу, на додаток до багаття і згорнутої в трубку бересте потрібно було викопати яму і зробити берестяну чашку. Але, з іншого боку, вихід дьогтю виявився вищим, ніж у першому випадку - близько 2,4 грамів на 100 грамів кори. За температурою теж не потрібно було стежити постійно.

Нарешті, дослідники протестували отримання дьогтю найскладнішим, але і найрезультативнішим способом, названим «висотна конструкція». Вчені клали в яму, закриту вербовими прутами і галькою, березову чашку для збору продукту. На прути вони ставили берестяний згорток, який обсипали землею і обмазували глиною, обкладали променями і розпалювали багаття. Тут, крім компонентів з попередніх тестів, потрібна була галька, івові прути і глина, з яких потрібно було спорудити досить складну конструкцію. Але при цьому вона сама «підтримувала» потрібну температуру, за рахунок того, що береста була ізольована від вогню, а вихід дьогтю був найвищим - 9,6 грамів на 100 грамів берести.

Автори статті пишуть, що кількість дьогтю, отриманого з різних порід деревини, в лабораторних умовах коливається від 3,1 відсотка (з австрійського дуба) до 14,3 відсотків (з білої берези). Тобто вихід продукту 9,6 відсотків, отриманий примітивним, «неандертальським» способом виявився порівнянним з кількостями, отриманими на лабораторній установці. Вчені зауважують, що, дьоготь можна отримувати різними методами, а не тільки тими трьома, які перевірили вони. Але виробництво дьогтю у неандертальців могло розвиватися тим шляхом, який запропонували дослідники: від простого методу до більш складних. Необхідні ресурси і технології (наприклад, палиці-копалки і вміння підтримувати вогонь) в середньому плейстоцені вже були.

Неандертальці вміли робити не тільки складні знаряддя праці і зброю, але, можливо, і стоматологічні інструменти. На зубах неандертальців, знайдених в Хорватії і датованих віком 130 тисяч років, були виявлені сліди прижиттєвої обробки загостреними предметами.