Блискітки можуть замінити дзеркала в орбітальних телескопах

NASA в майбутньому може замінити дзеркала в орбітальних телескопах на матеріал, що нагадує косметичні блискітки. Про це повідомляється на сайті організації.

Стандартні телескопи використовують величезні дзеркала. Такі дзеркала дороги і складні у виробництві. Розмір і вага також ускладнює їх доставку на орбіту. Над вирішенням цих проблем працюють дослідники однієї з лабораторій NASA.

Концепт «Орбітальні веселки» використовує замість традиційних дзеркал хмару відбиваючих частинок, що нагадують звичайні декоративні блискітки. Для управління частками хмари використовуються лазери, що працюють за принципом оптичного пінцету: частинки настільки малі, що світло від лазера в буквальному сенсі тисне на них.

«Хмара частинок працює як дзеркало», - пояснює Марко Квадреллі, один з учасників проекту. «Хмари не потрібні надійне кріплення і підтримуючі металеві конструкції».

Вже проведені випробування в лабораторних умовах, де лазер імітував світло подвійної зірки. Дослідники змогли отримати зображення «подвійної зірки», використовуючи хмару відображаючих частинок в якості дзеркала.

Застосування «Орібтальних веселок» у перспективі не тільки дозволить знизити вартість створення і запуску орбітальних телескопів, але також дає можливість отримати апертуру більшу, ніж у сучасних телескопів.

Спочатку концепція дзеркала з хмари блискіток була озвучена ще в 1979 році, проте робота з реалізації ідеї в життя почалася тільки в 2014 році. Раніше фізики вже використовували оптичний пінцет для створення дзеркал, у 2014 році група експериментаторів змогла створити «рідке дзеркало» з мікроскопічних полістиролових кульок.