Палеоантропологи знайшли ашельське рубало зі стегнової кістки бегемота

На стоянці Консо-Гардула на півдні Ефіопії виявили ручне рубало ашельської культури віком 1,4 мільйона років, зроблене з верхньої частини лівої стегнової кістки бегемота, повідомляється в. Рубало, судячи з розташування слідів зносу на ньому, використовували, щоб різати або пиляти різні предмети. Подібні знаряддя зазвичай робили з каменю, а обробка кістки вважається більш складною. Виходить, що стародавні люди на сході Африки вже досить давно створювали досить просунуті знаряддя.

Ашельська технологія обробки заготовок для гармат виникла приблизно 1,76 мільйона років тому, а найновіші інструменти, зроблені за нею, знаходять у шарах віком 150-120 тисяч років. Предмети ашельської культури були складнішими, ніж зроблені за олдувайськими технологіями, і відрізнялися від більш давніх в першу чергу тим, що заготовки для них обробляли однаково з двох сторін, а не просто розколювали великими каменю- «молотами». Виходили симетричні рубала, які можна було використовувати і як ручні топорики, і як ножі, і іншими способами. Перші 500 тисяч років (у деяких місцях - довше) ашельські знаряддя фактично не змінювалися і тільки потім стали складнішими: на них з'явилися сліди первинної грубої і вторинної більш тонкої обробки.

Переважна більшість ашельських гармат зроблені з каменю. Знахідок рубав з кістки дуже мало, і майже всі вони - зі слонів'їх кісток. Це змушує припустити, що ці інструменти використовували швидше в якихось ритуалах, ніж у повсякденному житті. Крім того, може бути, що кістки було складніше обробляти в силу їх неоднорідності. Тому рубало, яке знайшли на стоянці Консо-Гардула (Ефіопія) японські палеоантропологи на чолі з Геном Сувою (Gen Suwa) з Токійського університету, виділяється з безлічі інших знарядь, виявлених там само.

Знаряддя з кістки, якому присвоїли найменування KGA13-A1 ZA1, знайшли в шарі, вік якого оцінюють в 1,4 мільйона років (це плейстоцінова епоха). Довжина рубала - 13 сантиметрів. Воно обтесане з обох сторін, притому на одній з них добре видно відбитки кісткових трабекул. Судячи з розміру знаряддя, його зробили з кістки великого ссавця. Тому дослідники порівняли довжину, ширину і будову фрагмента кістки, з якого було зроблено знаряддя, з аналогічними параметрами для кісток сучасних і плейстоцінових слонів, бегемотів, жирафів і носорогів - великих звірів, які могли зустрічатися в районі Консо.

Палеонтологи дійшли висновку, що матеріалом для KGA13-A1 ZA1 послужила ліва стегнова кістка якогось із тварин сімейства Бегемотові. Сліди обробки кістки свідчать про те, що цей фрагмент утворився через дії людини (а конкретно спрямоване відщеплення маленьких шматочків кістки), а не в процесі розкладання останків тварини. А сліди зносу по краях знаряддя вказали на те, що його часто рухали вздовж якоїсь поверхні: розрізали або пиляли щось. Що саме, встановити важко, оскільки ще недостатньо даних по тому, як деформуються знаряддя з кістки при взаємодії з різними матеріалами. Цікаво, що на одній ріжучій поверхні вони виражені набагато сильніше, ніж на іншій, тобто знаряддя найчастіше брали однією і тією ж рукою.

Автори зазначають, що методи, які стародавні люди (майже напевно це були представники виду, людина прямоходяча) використовували для створення кістяного рубала з Консо, були вельми просунутими для свого часу. Їх же застосовували там для виробництва кам'яних знарядь. Це означає, що еректуси Східної Африки 1,4 мільйона років тому знали багато технік створення різних інструментів. Крім того, KGA13-A1 ZA1 - перша знахідка кістяного рубала в Консо і друга в світі, що відноситься до ранньої ашельської культури.

У березні 2020 палеоантропологи з Іспанії та США повідомили про те, що в ефіопському місцеперебуванні Гона поруч з останками людини прямоходячого помітили знаряддя відразу двох культур - олдувайської та ашельської. Це може свідчити про те, що користувалися знаряддями, створюваними за різними технологіями, залежно від того, що їм потрібно було зробити. Раніше ж вважали, що ашельські знаряддя швидко витіснили олдувайські, і що еректуси їх не використовували.