Falcon Heavy доставить ровер VIPER до Місяця

Компанія Astrobotic Technology вибрала ракету-носій Falcon Heavy компанії SpaceX для запуску в космос свого лунохода VIPER у листопаді 2023 року. Очікується, що за сто днів роботи ровер картує поклади водяного льоду поблизу південного полюса Місяця, повідомляється на сайті Spacenews.com.

Розробкою планетоходу VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) займається американська приватна компанія Astrobotic Technology, яка уклала контракт з NASA в жовтні 2019 року. Загальна вартість проекту на поточний момент становить 433 мільйони доларів. Маса ровера становить 430 кілограмів, за розмірами він схожий на автомобіль і буде оснащений нейтронним спектрометром, мас-спектрометром та інфрачервоним спектрометром, а також буром, довжиною один метр. Працювати місяць буде поблизу південного полюса Місяця, куди буде доставлений за допомогою модуля Griffin, розробкою якого також займається Astrobotic Technology.

13 квітня 2021 року розробники VIPER оголосили, що вибрали ракету-носій Falcon Heavy приватної космічної компанії SpaceX для доставки до південного полюса Місяця модуля Griffin, на борту якого перебуватиме місяць. Вартість пуску становить 90 мільйонів доларів, він повинен відбутися в листопаді 2023 року в Космічному центрі імені Кеннеді.

Очікується, що за сто днів роботи VIPER складе карту розподілу і концентрації водяного льоду в районі південного полюса Місяця, проїхавши за цей час кілька кілометрів, а отримані дані допоможуть вченим при плануванні майбутніх пілотованих польотів до Місяця.

Про те, як вчені шукають воду на природному супутнику Землі читайте в матеріалі «За водою на Місяць».