Кістки тварин назвали «консервними банками» стародавніх людей

Археологи припустили, що стародавні люди використовували довгі кістки тварин як «консервні банки» для кісткового мозку, говориться в. Вони зберігали цілі кістки тижнями, і коли їм було потрібно, чистили їх, розбивали і діставали мозок. До такого висновку вчені прийшли після аналізу кісток в ізраїльській печері Кезем і експериментів, проведених з довгими кістками ланей.

Печера Кезем знаходиться на території Ізраїлю, недалеко від Тель-Авіва. Люди населяли її 220-420 тисяч років тому. Тут дослідники на чолі з Аві Гофером (Avi Gopher) з Тель-Авівського університету вже знаходили зуби, що належали неандертальцям або раннім сапієнсам, а можливо і невідомому виду людей. Крім зубів, у печері виявилися кам'яні знаряддя, здебільшого скребки, леза, молоти. Судячи з обвуглених кісток, люди, що жили тут, користувалися вогнем, і це найдавніше безперечне свідчення, знайдене на сьогоднішній день. У печері виявили кілька десятків тисяч кісток тварин, здебільшого ланей, а також зубрів, диких кабанів, коней, віслюків і козуль.

У новій статті Гофер і його колеги з Ізраїлю та Іспанії вирішили з'ясувати, чи могли стародавні люди зберігати мозкові кістки, з яких, як з консервних банок, через деякий час витягували мозок. Північноамериканські індіанці, наприклад, вже в історичні часи заготовляли сушене м'ясо, також відомо, що мозкові кістки зберігали взимку корінні жителі Аляски, нунаміути, - в потрібний момент вони розділяли кістки, щоб отримати мозок і жир. У порівнянні зі звичайним м'ясом такі консерви безпечніші, оскільки кістка перешкоджає проникненню в них мікробів. З іншого боку, патогени, які вже були присутні в організмі, могли опинитися і в мозковій кістці.

Автори дослідження проаналізували 82 тисячі цілих кісток і фрагментів з печери Кезем. Вченим вдалося встановити видову приналежність 8,5 відсотків з них і визначити, що це були за кістки. В основному це були довгі кістки кінцівок і кістки черепа; хребці, ребра, фаланги пальців і тазові кістки траплялися набагато рідше. На деяких трубчастих кістках, знайдених у печері Кезем, вчені помітили нетипові позначки, наприклад похилі порізи в центральній частині. Це наштовхнуло їх на думку, що позначки виходили, коли древні люди чистили якийсь час зберігалися в печері кістки і діставали з них мозок.

Щоб перевірити своє припущення, дослідники провели експерименти з кістками кома благородних оленів. Вони зберігали кістки протягом різного часу (до дев'яти тижнів) навесні або восени, або на відкритому повітрі, або в приміщенні. Через певні проміжки часу автори знімали шкуру, розділяли кістки, щоб дістати мозок, і дивилися, які позначки у них вийшли. Крім того вони перевіряли, чи не зіпсувався вміст. Виявилося, що при зберіганні кісток на відкритому повітрі і подальшій розділці, починаючи з другого тижня з'являлися позначки, схожі на ті, які дослідники виявили на стародавніх кістках. Якщо кістки зберігали на відкритому повітрі в прохолодну погоду (восени), мозок у них не псувався протягом дев'яти тижнів.

«Кістки використовувалися як» «консервні банки» «, що зберігали мозок протягом довгого часу, поки не приходив час зняти суху шкіру, розколоти кістку і з'їсти мозок», - пояснює співавтор дослідження професор Ран Баркай (Ran Barkai) з Тель-Авівського університету. «Ми вважаємо, що доісторичні люди в нашому регіоні були змушені винаходити нові способи виживання, оскільки слони, які раніше були основним джерелом їжі, тут не зустрічалися».

Кілька років тому виявилося, що жителі печери Кезем були гурманами і їли не тільки кістковий мозок, а й черепашаче м'ясо. У печері знайшли панцирі черепах зі слідами розділення. Іноді вони були обвуглені - мабуть, черепах часом підсмажували на багатті прямо в панцирі.