Стародавні єгиптяни назвали небо залізною мискою з водою

В результаті лінгвістичного аналізу текстів Стародавнього Єгипту єгиптолог з США припустила, що єгиптяни представляли небо як залізну ємність з водою у формі миски або яйця. З цієї ємності могла падати вода у вигляді дощу або шматочки заліза - метеорити. У статті, опублікованій у журналі, автор ілюструє зв'язок ієрогліфа N41 (𓈞) і слова bjȝ (залізо) з таким баченням неба.

Метеоритне залізо знаходили і використовували ще до Залізного століття, коли вироби з цього металу набули широкого поширення. Найраніші знахідки залізних артефактів датують шостим тисячоліттям до нашої ери. У цей період предмети з заліза були розкішшю: їх клали в гробниці найбагатших людей (наприклад, фараона Тутанхамона) або використовували у важливих ритуалах. Однак археологія не дає повного розуміння того, яку роль грав метал у житті первісних людей. Їй на допомогу приходить аналіз стародавніх текстів, у тому числі етимологічний: слова і символи, які використовують для опису явищ, можуть багато чого розповісти про ставлення людей до цього явища.

Вікторія Альманса-Вільяторо (Victoria Almansa-Villatoro) з Браунівського університету досліджувала значення єгипетського ієрогліфа N41 (𓈞). Він зустрічається поруч зі словами, які означають небо, метали і жінок, і єгиптолог припустила, що N41 може бути пов'язаний з культовим значенням заліза. Вона розглянула вживання лексеми bjȝ n pt (бі-А-н-пт), яка позначає залізо. Існуюче pt перекладають як «небо», а сенс слова bjȝ ясний не до кінця. bjȝ може означати як залізо у вузькому сенсі, так і в цілому метали і камінь. Крім того, це слово пов'язане з поняттям неба як океану, через який необхідно переправитися (такий контекст часто зустрічається в Текстах пірамід). Блакитне небо схоже на воду за кольором, вода падає з неба у вигляді дощу - ймовірно, єгиптяни могли припускати, що небо - це ємність, заповнена водою, а N41 може позначати таке бачення неба.

N41 і bjȝ пов'язані також з залізом, і Вікторія Альманса-Вільяторо припустила, що небо в розумінні єгиптян містило метал. Єгиптолог наводить як приклад цитати з Текстів пірамід, в яких мертвий цар долає залізний вхід на небо і перетинає його на залізному човні. bjȝ в цьому контексті, ймовірно, означає небесну ємність з водою, по якій подорожують єгипетські царі і божества. Шматочки металу могли падати з неба у вигляді метеоритів; ймовірно, єгиптяни усвідомлювали зв'язок заліза і «зірок», що падають з неба.

Нарешті, N41 зустрічається поруч із символами, які означають матку (символ жінки і народження). Це можна пояснити зв'язком поняття неба як ємності з богинею неба Нут: вона вважалася матір'ю сонця і зірок, які щодня заходили в її рот, а потім народжувалися з її утроби. В імені богині часто використовують знак яйця як символ народження. У Текстах пірамід яйце зустрічається і зі словом bjȝ як Первозданне Яйце з заліза, яке необхідно розбити. Можливо, мається на увазі чрево Нут у формі чаші, яка містить у собі небесні води. Нарешті, половинка розбитого яйця схожа на чашу (яйця страусів єгиптяни використовували в якості ємностей), а його овальна форма нагадує небосвід.

З метеоритного заліза був зроблений кинджал, який знайшли в гробниці Тутанхамона. У блозі «Залізо з неба» ми розповідали про те, як використовували цей та інші предмети заліза, про їх сакральне значення і згадки метеоритного металу в стародавніх текстах.