Південну Африку назвали батьківщиною спільного предка людей сучасного типу

Нині люди сучасного типу, які живуть на планеті, вийшли в результаті схрещування популяцій своїх попередників з Південної, і, можливо, Східної Африки, повідомляється в. Відома нам за останками з Марокко північноафриканська популяція, ймовірно, змішувалася з неандертальцями і не внесла внеску у формування сучасних людей. Такого висновку дійшли дослідники після проведення філогенетичного аналізу черепів давніх і сучасних представників роду.

Недавні знахідки останків, нові методи аналізу і розвиток палеогеноміки дозволили краще зрозуміти еволюцію сучасних людей. Зараз вважається, що вони з'явилися 200-300 тисяч років тому в Східній Африці і переселялися з континенту кілька разів. Під час міграції, яка почалася 60-70 тисяч років тому, люди сучасного типу пройшли південним узбережжям Азії і досягли Австралії 65-50 тисяч років тому. Пізніше сапієнси із Західної Азії проникли в Європу.

Тим не менш, безліч питань досі залишається без відповіді, почасти через те, що останків найдавніших людей сучасного типу в Африці знайшли досить мало. Серед них були черепи, які вчені знайшли в Марокко і датували періодом 130-190 тисяч років тому (Ірхуд 1), і 315 тисячами років (Ірхуд 10); скам'янілості віком близько 200 і 160 тисяч років, виявлені у формаціях Омо Кібіш і Боурі в Ефіопії відповідно. У Флорисбаді (ПАР) дослідники знайшли череп людини, яка жила близько 260 тисяч років тому.

Всі ці останки суттєво розрізняються за морфологією. Черепа з Омо Кібіш (Омо I) і Боурі вважаються найдавнішими безсумнівними останками людей сучасного типу. Для решти останків характерні як архаїчні, так і просунуті анатомічні риси. Так, череп Ірхуд 1 був схожий на черепа неандертальців, у черепа Ірхуд 10 були відсутні деякі особливості, характерні для анатомії людей сучасного типу, а череп Омо II і череп з Флорисбаду віднесли до архаїчних.

Антропологи з Кембриджського університету Орільєн Муньє (Aurélien Mounier) і Марта Лар (Marta Mirazón Lahr) за допомогою моделювання філогенетичних зв'язків між стародавніми і сучасними черепами спробували передбачити анатомічні риси останнього загального предка людей сучасного типу. Вчені створили тривимірну реконструкцію давніх останків і проаналізували морфологію черепів різних видів роду. Серед них були 263 черепи, що належали сучасним жителям планети з 21 популяції; останки найдавніших людей, людини вмілої (людини працюючої () і дманісського гомініда, що жили 1,8 і 1,6 мільйона років тому на території сучасної Кенії і 1,77 мільйона років тому на території Грузії; останки неандертальців, які жили на Близькому Сході, Західній і Південній Європі, і найдавніших людей сучасного типу, в тому числі черепа з Омо Кібіш, Марокко і ПАР.

Моделювання показало, що, мабуть, 200-350 тисяч років тому утворилися кілька локальних популяцій попередників сучасних людей. Вони мігрували всередині континенту і змішувалися між собою. В результаті, 100-200 тисяч років тому, з'явилися люди сучасного типу. При цьому внесок різних стародавніх популяцій був неоднаковим, частина з них зникла, не залишивши слідів ні в геномі, ні в фенотипі сучасних людей.

Ґрунтуючись на відомих останках, автори роблять висновок, що люди сучасного типу, які розселилися по планеті і живуть на ній зараз, вийшли в результаті змішування популяцій їх попередників з Південної, і, можливо, Східної Африки. Скам'янілості з Марокко, мабуть, являють собою популяцію, яка в середньому палеоліті змішувалася з неандертальцями і не внесла внеску в появу сучасних людей.

Нещодавно антропологи виявили дві невідомі хвилі міграції людей сучасного типу з Африки. Перша сталася 177-194 тисячі років тому, про що свідчать останки, які знайшли в Ізраїлі. Наявність іншої, близько 85 тисяч років тому, підтверджують останки, знайдені в Саудівській Аравії. Втім, давні люди могли постійно мігрувати з Африки на Аравійський півострів, або навіть жити там під час дощового сезону.