Середній житель США з'їв і вдихнув 121 тисячу частинок мікропластику за рік

Канадські дослідники оцінили кількість мікропластику, яку з'їдає, випиває і вдихає середній житель США, повідомляється в журналі. Вони провели метапослідження з використанням 26 наукових публікацій. Виявилося, що середньостатистичний американець з їжею, водою і повітрям отримує 312 частинок мікропластику на день або 121,7 тисяч частинок на рік, а середньостатистична американка - 258 і 98,3 тисячі частинок на день і на рік відповідно. Автори зазначають, що, ймовірно, їхні дані занижені, оскільки вони розраховували споживання тільки для декількох груп продуктів, для яких відомий рівень забруднення.

За оцінками дослідників на 2015 рік, в навколишньому середовищі накопичилося 4,9 мільярдів тонн пластикових відходів. Більша частина з них поступово розпадається на частинки розмірами десятки і сотні мікрометрів, які залишаються на суші, потрапляють воду і повітря. Мікрочастинки пластику вже знаходили в організмі морських тварин, водопровідній воді, пиві, меді і навіть людських екскрементах. У продукти пластик потрапляє в процесі обробки (наприклад, разом з кухонною сіллю), або з упаковки (в бутильованій воді теж знайшли пластикові забруднення). Крім того, в організм домашніх тварин і промислових риб мікропластик потрапляє з навколишнього середовища.

Досі вчені намагалися розрахувати кількість пластику, що потрапляє в організм людини, але як правило звертали увагу на якийсь один продукт або на їжу в цілому. Доктор Кіран Кокс (Kieran D. Cox) з канадського Університету Вікторії та його колеги вирішили розглянути кілька можливих джерел. Вони оцінили сумарну кількість частинок, що потрапляє в організм середнього жителя США з водою, повітрям і їжею. Дослідники знайшли 26 наукових публікацій, в яких наводилася концентрація мікрочастинок пластику в різних продуктах, воді і повітрі. А для розрахунку споживання їжі та води вони скористалися рекомендаціями ВООЗ, Міністерства сільського господарства та охорони здоров'я США та Національної академії наук.

Автори знайшли і включили в розрахунок забруднення водопровідної і бутильованої води, пива, меду, кухонної солі, цукру, морепродуктів, а також повітря. Для інших категорій продуктів, наприклад м'яса, овочів, фруктів і продуктів зі злаків оцінки рівня забруднень пластиком поки немає. Також вчені оцінили види мікропластику, що потрапляє в організм - волокна, мікрогранули, що отримали при деградації фрагменти, частинки плівки. При розрахунку споживання дослідники розділили американців на чотири категорії - дорослі чоловіки і жінки (старше 18 років), хлопчики і дівчатка.

Оцінки показали, що середньостатистичні чоловіки і жінки вдихають, з'їдають і випивають 312 і 258 частинок пластику в день, і 121,7 і 98,3 тисячі частинок пластику на рік відповідно. Для хлопчиків і дівчаток ці цифри були очікувано нижчими: 223 і 203 частинки на день і 81,3 і 74 тисячі частинок на рік відповідно. При цьому люди щорічно з'їдали і випивали приблизно половину цієї кількості, інша половина припала на забруднення повітря. Більша частина забруднень являла собою волокна і отримані при деградації фрагменти. На них припадало майже 100 відсотків забруднень повітря, цукру та меду.

Вчені відзначають, що їх оцінки, найімовірніше, занижені і не дуже точні. По-перше, вони врахували тільки деякі категорії продуктів. По-друге, оцінки можуть варіюватися залежно від звичок конкретної людини. Так, люди, які п'ють і готують тільки на водопровідній воді, будуть випивати разом з нею в 22 рази менше пластику (чотири тисячі мікрочастинок на рік), ніж ті, хто використовує тільки бутильовану воду (90 тисяч мікрочастинок). По-третє, навіть якщо оцінки забруднень є, їх мало і це не дозволяє отримати точні оцінки. Зокрема, дослідники знайшли тільки дві публікації французьких і турецьких дослідників, автори яких визначали забруднення повітря, причому їх оцінки розрізняються між собою у вісім разів. У першій статті французькі вчені оцінили концентрацію частинок мікропластику в офісному приміщенні, в квартирі і на відкритому повітрі. За їх розрахунками кількість частинок в кубічному метрі повітря в приміщеннях і на вулиці коливається від 0,3 до 4,08; в середньому - 2,09 частинки. У другій статті турецькі вчені оцінювали забрудненість повітря тільки поза приміщенням: в університетському кампусі і на автовокзалі. За їх розрахунками, концентрація мікропластику коливалася від 14,27 частинки на кубічний метр в кампусі до 23,95 частинки на автовокзалі, в середньому - 17,75 частинки.

Автори метапослідження зауважують, що для більш точної оцінки потрібно багато додаткових досліджень, які дозволять визначити рівень пластикових забруднень, що містяться в продуктах, що становлять більшу частину раціону. Нові дані, можливо, допоможуть дослідникам визначити потенційний ризик пластику, що потрапляє в організм.

Деякі країни стали боротися з пластиком адміністративними методами. Так, з 2021 року в Євросоюзі заборонять кілька видів одноразового пластику, в тому числі посуд і прилади. Наступного року від виробництва і використання одноразового пластику планує відмовитися китайська острівна провінція Хайнань.