Зміна структури мозку домашніх кроликів зробила їх безстрашними

Дослідники показали на прикладі кроликів, що процес одомашнення у тварин супроводжується відповідними змінами в структурі мозку. Зокрема, у домашніх кроликів, порівняно з дикими, зменшився обсяг мигдалевидного тіла - області мозку, що відповідає за страх і агресію. Ці зміни зумовили специфічну поведінку тварин, які перестали боятися людей і стали більш доброзичливими. Дослідження опубліковано в.

У процесі одомашнення тварин йде спрямована селекція на певні «риси характеру» особин, завдяки яким їх можна назвати ручними. Зокрема це зниження агресії, зниження страху перед людьми, уповільнена «реакція втікання» (flight response). Кролики - це хороший об'єкт для вивчення генетичних і фізіологічних змін, що супроводжують одомашнення, оскільки їх приручили відносно недавно, і дикі кролики досі поширені в багатьох регіонах. Якщо дикі особини вкрай обережні і лякливі, домашні кролики, навпаки, доброзичливі і досить загальмовані.

Дослідники з Королівського інституту технологій Стокгольма, університету Уппсали (Швеція) та університету Порту (Португалія) показали раніше за допомогою повногеномного секвенування популяцій диких і домашніх кроликів, що одомашнення супроводжувалося придбанням поліморфізмів у генах, відповідальних за розвиток мозку. У новій роботі вчені показали, що у домашніх тварин зміна характеру порівняно з дикими предками дійсно супроводжується змінами в структурі мозку.

Мозок диких і домашніх кроликів порівняли за допомогою магнітно-резонансної томографії високої роздільної здатності. В обох експериментальних групах було по вісім тварин. Виявилося, що у домашніх кроликів в середньому зменшився мозок, точніше співвідношення обсягу мозку до маси тіла - це спостереження характеризує всіх домашніх тварин порівняно з дикими предками. Крім того, у них зменшився обсяг мигдалевидного тіла і збільшився обсяг медіальної префронтальної кори. Перша область відповідає за формування страху і агресії, в той час як зазначена частина префронтальної кори (кори лобних часток головного мозку) пов'язана з навчанням управління емоціями і страхом. Іншими словами, зміни обсягу цих структур визначило безстрашні кроликів, яке змусило їх не боятися людей.

Крім цього, у домашніх кроликів в деяких областях мозку зменшилася кількість білої речовини, що, ймовірно, супроводжувалося зменшенням провідності нервових волокон і уповільненням процесів обробки інформації. Саме ця структурна особливість може пояснювати уповільнену «реакцію втечі» домашніх кроликів.

Раніше ми розповідали, як дослідники всього за шість поколінь одомашнили курей, змусивши їх не боятися людей. Виявилося, що домашні кури порівняно з дикими відрізняються більш ефективним метаболізмом і підвищеним рівнем серотоніну.