Скам'янілостям найдавнішої людини розумної виявилося близько 232 тисяч років

Археологи уточнили датування скам'янілостей Омо-I, які поруч вчених вважаються найдавнішими відомими останками людини розумної. Виявилося, що мінімальний вік цих знахідок близько 232 22 тисяч років, тобто істотно старше, ніж вважалося раніше. Крім того, вчені уточнили датування скам'янілостей з місцезнаходження Херто - вони відносяться приблизно до 160-155 тисяч років тому. Результати дослідження опубліковані в журналі.

У палеоантропології немає єдності відносного того, які скам'янілості вважати останками найдавнішої людини розумної (). Одна з поширених традицій - це останки індивідів Омо-I і Омо-II, які в 1967 році виявив Річард Лікі (Richard Leakey) на півдні Ефіопії біля річки Омо. Радіометричні аналізи показали, що вік цих знахідок становить близько 200 тисяч років. Дослідження двох черепів і посткраніального скелета дозволили вченим назвати цих індивідів людьми сучасного анатомічного типу. Однак вони все ж володіли деякими архаїчними рисами, які зближували їх з неандертальцями.

Ефіопія багата на місцезнаходження скам'янілостей гомінін середнього плейстоцену. Так, одним з них виступає село Херто, де археологи виявили останки десяти індивідів, у тому числі два черепи дорослих людей і один дитячий. Палеоантропологічне дослідження показало, що ці люди ставляться до підвиду.

Селін Відаль (Celine Vidal) з Кембриджського університету спільно з вченими з Бельгії, Ботсвани, Великобританії, Ірландії, США, Франції та Ефіопії досліджувала вік скам'янілостей людини розумної з місцезнаходження Омо і Херто. Археологи повторно відібрали зразки туфа у формації Кібіш, щоб уточнити вік знахідок.

Для радіометричного датування аргоновим методом вчені взяли 113 зразків санідіну. У результаті дослідження вони встановили, що виверження вулкана, завдяки якому з'явилися ці мінерали, відбулося 233 22 тисячі років тому. Археологи зазначили, що переглянута стратиграфія формації Кібіш також не узгоджується з раніше певним віком - 197 ^ 4 тисячі років. Минуле датування, на їхню думку, було помилково отримане через неправильний відбір мінералів для аналізу.

Археологи дійшли висновку, що мінімальний вік останків Омо-I становить 233 22 тисячі років. Більш того, нові дані про час виверження вулкана Шала та інформація про склад мінералів дозволяють уточнити датування інших ефіопських пам'яток. Так, останки з місцезнаходження Херто виявилися дійсно значно молодшими, ніж Омо-I. За даними вчених, ці скам'янілості відносяться приблизно до 160-155 тисяч років тому.

Однак не тільки останки Омо-1 вважають найдавнішим. Одним з інших кандидатів виступає орід з марокканської палеолітичної стоянки Джебель-Ірхуд, який жив близько 315 тисяч років тому.