Спілкові бабаки прожили менше одинаків

Спілкові жовтобрюхі бабаки (живуть менше, ніж їхні «нелюдимі» побратими, йдеться в статті, опублікованій в. Це відрізняє їх від більшості суспільних видів ссавців, у яких тісні соціальні зв'язки пов'язані з більшою тривалістю життя.

Дослідники неодноразово показували (1, 2), що тісні соціальні взаємодії як в людських, так і в тварин спільнотах пов'язані з поліпшенням стану здоров'я і збільшенням тривалості життя. Наприклад, самки плащеносного павіана, які підтримують з іншими самками більш тісні соціальні зв'язки, живуть довше. Також вчені виявили взаємозв'язок між кількістю соціальних зв'язків і збільшенням тривалості життя у скелястих даманів і снігових баранів, а у товариських молодих самців дельфінів-афалін збільшується виживаність.

Однак деякі тварини можуть жити як у групах, так і поодинці, не встановлюючи соціальні зв'язки. Один з таких прикладів - жовтобрюхий бабак. Ці ссавці живуть у гористих районах Канади та США. Бабаки живуть у норах, де сплять взимку і виводять потомство влітку. Вони можуть жити як колоніями по 10-20 особин, що складаються тільки з самок і їх потомства, так і в гаремах (самець і дві-три самки), парами, і навіть поодинці.

Автори дослідження під керівництвом професора Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі Деніела Блюмштайна (Daniel Blumstein) вирішили дослідити жовтобрюхих бабаків, як приклад факультативно соціального виду, і з'ясувати, чи пов'язана товариність цих тварин з їх тривалістю життя. Вчені вибрали цей вид бабаків, тому що вони ведуть денний спосіб життя, за ними легко спостерігати, ловити і позначати кожну тварину. Оскільки в спільнотах бабаків залишаються самки, а самці покидають батьківську колонію, дослідники зосередилися на спостереженні за самками.

Вчені проводили польові дослідження з 2002 по 2015 роки в околицях Біологічної лабораторії Скелястих гір у штаті Колорадо. Вони вивчили 11 колоній, які в різні роки складалися від однієї до 24 особин. Загалом автори статті поспостерігали 5639 соціальних взаємодій між 247 самками різного віку. Спостереження велися з середини квітня по середину жовтня, в періоди найбільшої активності тварин - вранці і перед заходом сонця. У цей період бабаків кожні два тижні ловили і малювали їм на шкурці індивідуальну позначку. Якщо тварину ловили вперше, дослідники вважали, що це дитинча минулого року. Померлою тварину вважали, якщо її не бачили жодного разу протягом польового сезону. Вчені спостерігали за життям бабаків з відстані 20-150 метрів і фіксували їх соціальні взаємодії: з ким вони грали, займалися грумінгом або просто сиділи поруч, до яких особин тварини протаптували короткі шляхи, як спілкувалися між собою сусіди тієї чи іншої особини. Всього дослідники простежили за 11 характеристиками «соціальної мережі» бабаків.

Виявилося, що дев'ять з 11 характеристик показували негативну кореляцію з тривалістю життя бабаків. Самиці, які ближче взаємодіяли з іншими членами колонії і чиї сусіди були більш доброзичливі один до одного жили менше, ніж особини-інтроверти. Дослідники визнають, що їх результати суперечать дослідженням інших соціальних тварин, в яких встановлено зв'язок між великим числом «дружніх» зв'язків і збільшенням тривалості життя. Водночас вони зауважують, що дані узгоджуються з їхніми попередніми дослідженнями, в яких вони показали, що більш товариські самки приносять менше потомства і частіше вмирають протягом зими. Можливо, укладають автори статті, зв'язок між товариством і тривалістю життя у облігатно і факультативно соціальних видів не обов'язково повинен бути однаковим.

В одній з попередніх робіт дослідники з'ясували, що у бабаків-інтровертів є ще одна перевага: вони частіше товариських помічають хижаків і подають сигнал тривоги.