«Тихий» надзвуковий літак отримав позначення

Демонстратор перспективного пасажирського надзвукового літака, що розробляється американською компанією Lockheed Martin за проектом QueSST, отримав офіційне індексне позначення X-59. Згідно з повідомленням NASA, позначення було присвоєно літаку відповідно до традиції, що почалася в 1947 році при випробуванні ракетоплана X-1. Будівництво нового надзвукового літака вже почалося; роботи веде підрозділ Skunk Works компанії Lockheed Martin.

У США будь-які програми нових літальних апаратів, технології яких вважаються важливими для майбутнього авіації і космонавтики, отримують позначення X. Всього з 1947 року в США під позначенням X були побудовані і випробувані 67 пілотованих і безпілотних літальних апаратів, а також гіперзвукових ракет і повертаються головних частин ракет-носіїв і балістичних ракет. Більшість програм під позначенням X було реалізовано під контролем NASA.

Згідно із заявою NASA, наприкінці 2022 року новий надзвуковий літак X-59 почне виконувати надзвукові випробувальні польоти над населеними пунктами - добровольцями. Завданням жителів цих населених пунктів стане суб'єктивна оцінка галасливості прольоту демонстратора. В даний час польоти надзвукових літаків над населеною частиною суші заборонені. Справа в тому, що на планері таких літальних апаратів на надзвуковій швидкості утворюються ударні хвилі, які спостерігачами на землі сприймаються як вибух.

Проект QueSST передбачає розробку літака з планером такої аеродинамічної конструкції, при якій на поверхні літального апарату утворювалася б якомога менша кількість ударних хвиль. При цьому ті хвилі, які будуть все ж утворюватися, повинні бути менш інтенсивними. Зрештою розробники планують суттєво знизити галасливість надзвукових літаків і, тим самим, домогтися зняття заборони на польоти надзвукової авіації над населеними частинами суші.

Перспективний пасажирський літак на базі X-59 повинен буде виконувати крейсерські польоти на висоті 16,8 тисячі метрів на швидкості 1,5 тисячі кілометрів на годину. При цьому сприймається рівень шуму від такого літального апарату на землі не повинен перевищувати 75 децибелів, що за гучністю приблизно відповідає автомобільних дверей. Згідно з угодою NASA з Lockheed Martin, 2021 рік визначено як ранній термін початку льотних випробувань, який може бути зрушено, але не пізніше ніж на середину 2022 року.

Lockheed Martin завершила ескізне проектування перспективного надзвукового літака в червні минулого року, а кількома місяцями пізніше успішно захистила його. Демонстратор «тихого» сверхзвукового літака буде виконаний однодвигательным. Його довжина складе 28,7 метра. Він отримає планер, фюзеляж і крило якого зовні нагадують перевернутий літак. На X-59 встановлять звичайні вертикальний кіль і горизонтальні рулі для маневрування на малій швидкості польоту.