У бурштині з М'янми знайшли жука-опилювача крейдового періоду

Американським вченим вдалося отримати найдавніший доказ взаємодій голосеменних рослин сагівників і стародавніх комах-запилювачів. У звіті, опублікованому в журналі, повідомляється, що жук сімейства, збережений в бурштині разом з пилком саговниковидних, жив у крейдяному періоді, його вік становить близько 99 мільйонів років.

Сагівники, або цикадові, - одні з найдавніших голосемінних рослин, поширених на Землі до появи квіткових рослин. Ширше всього вони були представлені в мезозі. Вважається, що сагівники були першими рослинами, які залучали стародавніх запилювачів, але прямих доказів їх взаємодії, однак, досі отримано мало.

У бурштині з М'янми, який виявили і описали вчені під керівництвом Майкла Енгеля (Michael Engel) з Канзаского університету, зберігся жук виду Будова частин тіла (мандибул, ротового апарату і лап) знайденого комахи дозволило вченим зріднити його з представниками нині живучих австралійських жуків, які досвідляють сучасного представника сагівників

Той факт, що знайдений жук був запилювачем сагівників, також підтвердили за допомогою збережених в бурштині частинок, що належать цим голосеменним рослинам.

Автори знахідки зазначають, що знайдений жук, що належить сімейству, мав і більш давніх родичів - принаймні, в юрському періоді. Це може означати, що перші запилювачі могли з'явитися ще раніше - від 200 до 145 мільйонів років тому.

Нещодавно в іншому бурштині крейдяного періоду вчені виявили квіти з секреторними тканинами, які виділяють пахучі речовини, що приваблюють запилювачів. Це означає, що пахнути квіти почали ще 99 мільйонів років тому: задовго до того, як знайшли яскравий забарвлення.