У руїнах поселення V тисячоліття до нашої ери знайшли один з найдавніших храмів Ірану

Один з найдавніших храмів Ірану ідентифікували місцеві археологи в залишках споруд, розкопаних у доісторичному поселенні Толі Чега Софла на південному заході країни. Культовий центр існував наприкінці V тисячоліття до нашої ери, в епоху енеоліту. Про результати його дослідження повідомляє стаття в журналі.

Залишки поселення Толе Чега Софла були знайдені в долині річки Зохре на південь від міста Бехбехан в остані (провінції) Хузестан. Археологи, які вивчають становлення перших цивілізацій, проявляють до області, в якій розташований цей пам'ятник, - між північним узбережжям Перської затоки і горами Загрос - підвищений інтерес. Вона знаходиться на східному краю так званого Родючого півмісяця (самого раннього центру зародження землеробства і скотарства), і вже на початку III тисячоліття до нашої ери тут виникла одна з найдавніших держав Передньої Азії - Елам.

До вивчення долини Зохре археологи приступили ще в 1970-х роках, в ході розкопок, зроблених Хансом Ніссеном (Hans Nissen) з Чиказького університету. Сучасний етап досліджень почався в 2015 році, коли стартувала програма «Доісторичний проект Зохре» (Zohreh Prehistoric Project, ZPP), націлена на вивчення місцевих пам'яток V - початку IV тисячоліть до нашої ери. У цей час найбільш розвинені землеробські культури Передньої Азії вже вступили в епоху енеоліту (халколіту, або мідно-кам'яного століття), навчившись виготовляти металеві вироби, але продовжуючи широко використовувати знаряддя з каменю. У долині річки Зохрі вченим відомо кілька поселень цього періоду, але головним об'єктом досліджень у рамках програми ZPP став Толе Чега Софла.

Початкові розкопки показали, що пам'ятник складається з двох чітко розділених ділянок: власне поселення (його залишки приховані під кількома пагорбами) і розташованого на північний захід від нього великого некрополя. У сезони 2015 і 2016 років археологи вивчили кладовище. Більшість поховань виявилися влаштовані в цегляних або кам'яних прямокутних камерах, кілька могил являють собою інгумації безпосередньо в грунт. Майже всі поховання орієнтовані з південного сходу на північний захід. Гробниці були груповими: в одній з дев'яти досліджених усипальниць археологи, ґрунтуючись на кількості черепів, нарахували 52 похованих. Деякі черепа несуть явні ознаки деформації, можливо, пов'язані зі статусом покійних. У всіх розкопаних гробницях був присутній похоронний інвентар: кам'яні та розписні керамічні судини, печатки, мідні намистини і диски, а в одному випадку - навіть кілька дрібних золотих виробів. Некрополь Толе Чега Софла датується кінцем V - початком IV тисячоліть до нашої ери, і знахідки в ньому говорять про те, що місцеве суспільство вже було порушено соціокультурною диференціацією.

У 2019 році археологи під керівництвом Аббаса Мохаддама (Abbas Moghaddam) з Іранського центру археологічних досліджень почали розкопки в північно-східній частині Толі Чега Софла, де геофізична зйомка показала наявність великої споруди. Воно виявилося будівництвом з крупної (68 32 8 сантиметрів) цегли з потужними - близько метра товщиною - стінами і в плані нагадувало букву Н розмірами близько 3,7 − 3,0 метра. Вчені припустили, що призначення цієї архітектурної конструкції було культовим, і наступні розкопки підтвердили їх гіпотезу. Поруч із Н-подібною будівлею виявилися залишки круглої цегляної споруди, що нагадує вівтар. Обидві споруди зведені на кам'яній підставі. Найімовірніше, тут наприкінці V тисячоліття до нашої ери знаходився архаїчний храм.

На захід від нього археологи розчистили глинобитну платформу з поглибленням, в якому шарами були покладені вапнякові конічні стели. Мабуть, ці предмети носили вотивний характер, тобто їх приносили в святилище по обітниці. Всього у знайденому сховищі вчені нарахували 71 стелу. Велика частина їх збереглася повністю, пошкоджені лише ті стели, які лежали в нижньому шарі, під вантажем вищележать пам'ятників. Середня висота стел становить 55 сантиметрів при ширині близько 22 і товщині близько чотирьох сантиметрів. Майже всі вони, за невеликим винятком, декоровані. На одних вирізані силуети козлів, що стоять головами один до одного, інші мають стилізовані антропоморфні риси - споруджені в молитовній позі руки, зображення обличчя або просто намічені поглибленнями очі.

У сакральний комплекс Толе Чега Софла входили також дві неглибокі ями, заповнені останками жертовних тварин. У кожній з них археологи виявили по вісім скелетів самців домашньої кози і, крім того, в одній ямі був також скелет бика. Тварини були принесені в жертву у віці від 15 до 18 місяців. Обидві ями сусідять з невеликими піднесеннями, призначення яких в точності неясне. Мохаддам вважає, що на них запалювалися ритуальні вогні.

Ще однією знахідкою стала яма з керамічними судинами. За формою і геометричним орнаментом багато судин близькі до кераміки з інших енеолітичних поселень західного і південно-західного Ірану (Сузи, Талі Бакун, Толе Нурабад). Найближче з них знаходиться приблизно в 140 кілометрах, тому можна вважати, що аналогічні ритуали були поширені на великій території.

Мохаддам вказує і на риси схожості, які пов'язують похоронну практику і символіку на ритуальних судинах і стелах з Толе Чега Софла і сучасних йому пам'ятників з більш пізніми традиціями. Крім того, в Ірані до кінця IV тисячоліття до нашої ери відсутні ознаки впливу енеолітичних культур Месопотамії - убейдської та урукської. Це дозволяє з упевненістю говорити про те, що місцеві культури розвивалася в руслі спадкоємності аж до зародження перших державних утворень у протоеламський період.

Раніше археологи повідомили про виявлення неолітичних орнаментованих стел на півдні Швейцарії, а про знахідки в багатому енеолітичному некрополі на території Іспанії можна дізнатися з археологічного блогу "Уманехос: найбільший іспанський могильник мідного століття ".