Високий соціальний статус не допоміг впоратися зі стресом

Вчені показали, що люди з високим соціальним статусом не завжди більш стійкі до стресу. У випадках, коли ієрархія в групі нестабільна і людина може легко втратити своє високе становище, він навпаки сильніше реагує на психологічну напругу. Зокрема, в його організмі зростає рівень кортизолу і тестостерону. Роботу опубліковано в журналі.

Дослідження показують, що соціальний статус приматів, у тому числі і людини, пов'язаний зі станом її здоров'я. Люди, які мають високий соціально-економічний статус, живуть довше, їх самопочуття, в цілому, краще, а також вони рідше стикаються з хворобами, які провокує стрес, - наприклад з діабетом другого типу і серцево-судинними захворюваннями. Частково це пояснюється тим, що високе становище в суспільстві може послаблювати реакцію на стресові ситуації. Так, було показано, що лідерство в соціальній групі пов'язане зі зниженим базальним рівнем кортизолу - гормону, який виробляється у відповідь на психологічну напругу. Тим не менш, вчені у своїх висновках найчастіше спираються на дослідження груп зі стабільною соціальною ієрархією, де людям не доводиться хвилюватися через те, що вони в будь-який момент можуть позбутися свого високого становища. Автори нової роботи вирішили порівняти, як впливає соціальний статус на рівень стресу у людей в умовах і стійкої, і нестійкої соціальної ієрархії.

Психологи провели експеримент, в рамках якого добровольці повинні були зібрати паззл. Кожному учаснику залежно від їхніх лідерських якостей (насправді випадало випадання або ролі менеджера, який мав керувати процесом, або будівельника, який виконує доручення. Наприкінці менеджери повинні були оцінювати роботу будівельників - від цього залежало, як буде поділено винагороду між ними.

Після попереднього пояснення умов експерименту добровольці потрапляли в штучно створену стресову ситуацію. Їм необхідно було вимовити перед комісією на камеру п'ятихвилинну промову, в якій треба було розповісти про свої професійні навички. Потім учасників просили виконати складне математичне завдання. У випадку з нестабільною соціальною ієрархією, деяким добровольцям повідомляли, що результати співбесіди можуть вплинути на подальший перерозподіл ролей (менеджерів і будівельників). Іншим випробовуваним говорили, що від підсумків інтерв'ю нічого не залежить.

З'ясувалося, що добровольці з високим статусом (менеджери) краще проходять співбесіду і більш впевнені в собі (про це вони повідомляли в додатковому опитуванні). Крім того, аналіз слини показав, що в їхньому організмі вироблялося менше кортизолу у відповідь на стресову ситуацію і його рівень стабілізувався швидше. Однак це спостерігалося тільки у випадку, коли соціальна ієрархія була стійка. Якщо менеджерам загрожувала втрата «посади», то рівень кортизолу у них був навпаки вищий, ніж у будівельників, а з інтерв'ю вони справлялися гірше. Цікаво, що в організмі учасників з високим статусом у нестабільних соціальних ієрархіях також вироблялося більше тестостерону.

Таким чином дослідники зробили висновок, що високий соціальний статус не завжди забезпечує спокій і допомагає краще справлятися зі стресом. У випадках, коли соціальна ієрархія нестабільна, він навпаки може сприяти посиленню стресу. Тим не менш, варто відзначити, що в даному випадку учасникам дослідження безпосередньо загрожувала втрата статусу; про те, як люди з високим становищем в суспільстві будуть реагувати на незв'язаний з соціальним статусом стрес судити з цього дослідження не можна.

Нещодавно дослідження приматів також показало, що соціальний статус впливає на імунітет, причому цей ефект звернемо. При підвищенні статусу імунна відповідь, пригнічена у особин з низьким рангом, знову повертається до норми. В експерименті інших вчених був продемонстрований і зворотний ефект: з'ясувалося, що імунна система бере участь у регуляції соціальної поведінки.