Виявлено новий вид динозаврів з асиметричними пір'ями

Китайські палеонтологи виявили скам'янілі останки нового перистого динозавра. Він отримав назву і став першим представником клади троодонтид, що володіє асиметричними пір'ям, що вважається важливим кроком адаптації до польоту. Завдяки новій знахідці стало зрозуміло, що цей крок, мабуть, стався набагато раніше, ніж передбачалося досі. Опис нового виду опубліковано в.

Середньо-верхні юрські та нижньомілові відкладення Західного Ляоніна і прилеглих до нього територій за останні роки виявилися кладезем скам'янілих останків динозаврів. Вивчення виявлених серед них представників клади манірапторів, в яку входять троодонтиди, вкрай важливо для розуміння походження сучасних птахів.

Анатомічна будова відносить його до перехідної групи між троодонтидами з довгими і короткими передніми кінцівками. Розмір його, мабуть, становив трохи більше метра в довжину, а вага - близько двох з половиною кілограмів. Вік його останків - близько 125 мільйонів років.

Оперення нового виду виявилося схожим на оперення представників, і. Пір'я на обох парах кінцівок у нього були довгі, а на хвості вони були розташовані подібно листям (вайям) папороті. Отримані дані свідчать про те, що оперення такого типу було широко поширене серед стародавніх троодонтид. Асиметричні пір'я, також виявлені у нового виду в хвостовій частині, вже описували раніше у мікрорапторових дромеозаврів, але серед троодонтид їх наявність показано вперше.

Пір «я не обов» язково служило всім динозаврам для польоту. Вони могли сприяти поліпшенню аеродинамічних характеристик їх пересування по землі, допомагати краще стрибати і планувати, або зовсім використовуватися «для краси» в шлюбних ритуалах. Однак поява асиметричних пір'їв, очевидно, була одним з важливих еволюційних кроків, що ведуть до появи здатності літати.

Пернаті динозаври є одним з найважливіших об'єктів сучасних палеонтологічних досліджень. Ми вже розповідали про роботи, що стосуються поділу предків крокодилів і птахів, і про гігантських пернатих динозаврів. Троодонтиди, очевидно, літати не могли, але наявність у них асиметричних пір'їв говорить про те, що перші кроки адаптації до польоту відбулися набагато раніше, ніж припускали вчені досі.