Атомна енергетика може вирішити проблему кліматичних змін. Але чи варто її використовувати

Дискусія про використання атомної енергетики ведеться всі останні десятиліття. Після страшних аварій багато країн вирішили повністю відмовитися від будівництва реакторів і електростанцій, хоча визнають, що вони набагато екологічніше звичних джерел енергії, це особливо актуально в умовах реальної загрози глобального потепління. Чи варто розвивати атомну енергетику?

Кліматичні зміни все гостріше відчуваються людьми, але нинішні технології відновлюваної енергії (сонячні панелі і вітряки) не ідеальні. Може, урядам країн варто переглянути мораторії на атомну енергетику.

Ядерна енергетика виробляє величезну кількість електроенергії, при цьому практично не виділяє вуглекислий газ. Всупереч своїй репутації, атомні електростанції безпечні. У дослідженні Аніла Маркандія і Пола Вілкінсона, опубліковане в медичному журналі The Lancet, стверджується, що кількість смертей в результаті Чорнобильської катастрофи і кількість смертей в результаті нещасних випадків на виробництві, експлуатації шахт, електростанцій незрівнянно. Вугільна промисловість вбиває в 350 разів більше людей на терават-годину виробленої енергії. У це число входять не тільки нещасні випадки, передчасні смерті настають і в результаті забруднення повітря цілих районів.

Вчені та експерти вважають, що ядерна енергія допоможе досягти вуглецеву нейтральність до 2050 року, тобто зрівняти викиди вуглекислого газу і його споживання. Однак будівництво АЕС довгий і витратний процес, який вимагає підвищеного контролю. На будівництво однієї великої електростанції йде 8-12 років і більше 10 мільярдів доларів, випливає з Доповіді про стан світової ядерної галузі за 2019 рік.

Аварія на Фукусімі 2011 року ще більше погіршила ставлення урядів до атомної енергетики. За оцінками Міжнародного енергетичного агентства, розвинені країни втратять 66% своїх нинішніх ядерних потужностей до 2040 року. Тільки в США, де ядерна енергія виробляє майже 40% енергії з усієї енергії, виробленої з низькою емісією вуглекислого газу, з 2013 виведено з експлуатації 11 реакторів, скоро до них закриються ще 9. Два місяці тому був зупинений другий реактор АЕС на березі Гудзона, яка виробляла 25% всієї електроенергії десятимільйонного Нью-Йорка. Ерік Доусон - активіст, член групи Nuclear New York - запевняє, що з 30 квітня в місті зросла кількість викидів вуглекислого газу, тому що дефіцит енергії заповнюється природним газом.

Противники атомної енергетики вважають, що використання відновлюваних джерел набагато безпечніше і дешевше. У цьому питанні досягає успіху Німеччина, де з 2011 ведеться програма Energiewende з переходу до екологічно безпечного і доступного енергозабезпечення, що передбачає відмову від ядерної енергетики та вугілля. Виробництво вітрової та сонячної енергії зросло більш ніж на 400%, на 2019 рік відновлювані джерела енергії забезпечували 46% всієї електроенергії країни. Однак того ж року прогрес зупинився. Виробництво відновлюваної електроенергії нестабільне, а технологія її зберігання поки недосконала, через що в особливо сонячні і вітряні дні мережа перевантажується, комунальникам навіть доводиться опускати ціни, підштовхуючи громадян користуватися електроенергією надлишково. Це здається раєм - дешева комуналка - про що ще можна мріяти, але жителі скаржаться на шум. У січні 2020 року в Ротенберзі пройшов марш трьохсот незгодних з будівництвом нових вітряних електростанцій. Натовп свистів, бив у барабани і включав записи шуму вітряків. На півдні країни, де зосереджена майже вся промисловість, повітря чистіше не стало. Німеччина з 2010 року змогла скоротити викиди парникових газів на 11,5%, хоча в середньому по ЄС 13,5%.

Як вже було сказано, великі атомні електростанції вимагають величезних інвестицій, але компанія X-Energy запевняє, що створила більш безпечні і дешеві реактори. Реактори четвертого покоління працюють на ядерному паливі, укладеним у 220 тисяч графітових куль, розміром з більярдні. Графіт, що покриває ядерні матеріали, витримує температуру до 1700 градусів за Цельсієм, що на 500 градусів вище, ніж температура, що спричинила аварію в Чорнобилі. Навіть якщо реактор буде розірваний, радіоактивні елементи залишаться всередині графітового корпусу. Компанія вже отримала від Міністерства енергетики США 80 мільйонів доларів, а до 2027 року в Сполучених Штатах повинен з'явитися перший завод компанії.

За матеріалами cnet.com