І раптом заспівали птахи: як танкіст Отрощенков дізнався про Перемогу

Сергій Андрійович Отрощенков пішов в армію в 1940 році. Шоферів часто визначали в танкісти, Отрощенков винятком не став, він ніс дійсну службу в 79-му танковому полку 40-ї танкової дивізії, на посаді механіка-водія легкого танка Т-26. Думок про те, щоб продовжити військову кар'єру після закінчення строкової служби, у Отрощенкова не виникало, він «рахував, скільки йому залишилося з'їсти армійської каші», коли почалася війна.

Початок війни

Це було раптово, швидко і страшно.

"Напередодні, в суботу, особовий склад полку вивели на стадіон. Частина готувалася до спортивного свята. Відпрацьовували вправи, махали руками, а наступного ранку, 22 червня, німці нам зіграли підйом. Прямо у двір триповерхової цегляної П-подібної будівлі нашої казарми потрапила бомба. Відразу вилетіли всі скла. Німці відбомбилися, і багато бійців, не встигнувши не те що повоювати, але навіть прокинутися, виявилися поранені або вбиті. Уявіть собі моральний стан 18-19-річних хлопців ".

На цьому біди першого дня війни для полку Сергія Отрощенка не закінчилися. По-хорошому, щоб привести частину в стан готовності, потрібно було кілька днів. Противник дав полку лічені години.

"Боєготовність бридка була. Танки наполовину розібрані. Акумулятори зберігаються в акумуляторній, прилади стрільби і наведення - в іншому місці, кулемет - у третьому. Все це треба отримати, принести, встановити. Кожен акумулятор - 62 кг. На танк їх потрібно чотири штуки. Ось ми з башнером Сафаровим сходили чотири рази. Командир мого танка жив на квартирі в Житомирі, це 11 кілометрів від частини. У півп'ятого німці почали нас бомбити, і тільки до першої години дня я побачив в розташуванні першого офіцера. До лінії фронту виступили вже затемно. Незадовго до початку війни до нас у полк прийшли 30 танків Т-34. Поставили триметровий дротяний паркан навколо них, охорону. Нас, танкістів, не пускали їх подивитися! Така була секретність. Так ми і пішли без них. Потім вони нас наздогнали і билися з німцями, але здебільшого безглуздо загинули, засівши в болотині ".

Відступ відступом, але Отрощенков з однополчанами воювали хоробро. Підтвердження тому - перші медалі Сергія Андрійовича та його бойових товаришів.

"За перші бої я отримав свою першу медаль", "За відвагу" ". Ще двоє хлопців отримали: один «» За відвагу «», інший «» Червону зірку «». Батальйонний комісар орден Червоного Прапора отримав, комполку нічого не отримав. Тоді нагороди не дуже-то щедро роздавали. А цю нагороду я дуже ціную. Отримати медаль "" За відвагу "" в сорок першому - зовсім не те, що в сорок п'ятому ".

Техніка Сергія Андрійовича Отрощенкова: піхотний танк Valentine

"Гармата 40-міліметрова і кулемет спарений. Поворотний механізм - рукою, а підйомний - плечем. Снарядики тільки бронебійні, осколкових не було. Пшик, і полетіла пулька, як плювок, зла не вистачало. Що подобалося в «Валентайні», це планетарний поворотний механізм. На будь-якій швидкості він повертає куди треба, як на машині їдеш. Внутрішнє оздоблення ще у англійців хороше було ".

• Провідним конструктором танка Valentine був Леслі Френсіс Літтл, співробітник знаменитої британської фірми «Карден-Ллойд».
• У СРСР намагалися переозброїти ленд-лізівську машину радянською 45-мм гарматою. Її розробляв радянський артилерійський конструктор Василь Грабін. Роботи припинили на стадії випробувань.
• Існує чотири головні версії появи, чому танк назвали «Валентайном». Одна з них, пов'язана з днем св. Валентина, свідомо помилкова: танк представили військовим не 14 лютого. Можливо, Valentine - абревіатура повної назви фірми «Віккерс»: Vickers-Armstrongs Ltd., Elswick & Newcastle-upon-TYNE. Або ж танк назвали на честь Джона Валентайна Кардена, конструктора бронетехніки. Нарешті, деякі дослідники думають, що ім'я вибрано випадково.

Бойовий шлях

Борючись звичайним піхотинцем, Сергій Андрійович дійшов до міста Батайська, а потім його направили в Сталінград, в запасний танковий полк. У цій частині «безлошадних» танкістів навчали (поки теоретично, тому що машин у полку не було) воювати на середньому танку Т-34. Потім у частину прибув представник Сталінградського танкового училища.

"Усіх, хто має середню освіту, викликали для бесіди з ним. Я зайшов, він бачить - медаль. Запитує: «За що отримав?» Я розповів. Він каже: «Ми вас запрошуємо в Сталінградське танкове училище». Так і сказав: «запрошуємо». Я відповідаю: "Не хочу я у ваше училище. Я і так танкіст, скоро танк отримаємо - і вперед, на фронт ". А він: "Є наказ Сталіна: всіх таких, як ви, відправляти вчитися ". Тут не посперечаєшся. Набрав він нас півсотні людей. Вчили денно і нощно. Але і ми ж не з азів починали, встигли на танках послужити ".

В училищі Отрощенков отримав звання лейтенанта. Це сталося в серпні 1942 року. Потім Сергій Андрійович бився на Дону, під Міллерово, Барвінкове. До літа 1943 року його частина увійшла до складу 5-ї гвардійської танкової армії П. Ротмістрова. 11 липня 1943 року Сергій Отрощенков воював біля станції Прохорівка.

"Я стріляв, і по мені стріляли, в танк вже було кілька влучень, але він не горів. У запалі бою потрапляння по своєму танку не завжди навіть помічаєш. Хіба що розірветься потужна міна поруч з танком, а болванка тільки свисне по броні. У цьому бою мені вдалося підбити ще один німецький танк, «Тигр». Він став бортом до мене, стріляючи вздовж нашої лінії атаки по інших танках. Я по ньому засадив двома підкаліберними снарядами, потім двома бронебійними, тільки після цього він загорівся. Коли екіпаж почав вискакувати, дав ще по вежі осколковим. Розпласталися вони. Все перемішалося, німці і наші були спереду і ззаду. Германці - вояки серйозні ".

Після госпіталю Отрощенка призначили ротним командиром. Після боїв під Харковом бригаду Сергія Андрійовича відвели на переформування і озброїли ленд-лізовськими танками «Валентайн». До кінця 1943 року він згадував:

"Велика справа, що змінилася психологія бійців і командирів. Зрозуміли, що німців бити можемо, а головне вміємо. Напрацювали досвід, з'явилася впевненість у своїх діях. Після 1943 року ми вже не боялися вести бої в оточенні, часто свідомо прориваючись якомога глибше в німецький тил ".

Переможна звістка

1944-й-1945 роки. Позаду Ясско-Кишинівська, Корсунь-Шевченківська, Уманська операції, десятки боїв і битв. Отрощенкова призначили командиром батальйону, дали звання капітана. Потім Румунія, кидок через Трансільванські Альпи. Слідом - Битва за Будапешт.

"Мадяри здорово воювали. Німців і мадяр як супротивника я поважав. Битися з ними було дуже важко, але і цікаво ".

І ось він, останній відрізок бойового шляху, Австрія. Місцевість в районі, де воював Сергій Андрійович, була дуже зручною для засідок, так що противник міг захищати її відносно малими силами. Отрощенко за час війни дев'ять разів вибирався з палаючого танка, чотири з них саме тут, в Австрії.