Космоплан VSS Unity здійснив перший політ з включенням ракетного двигуна

Компанія Virgin Galactic провела перший тестовий політ суборбітального космоплана класу SpaceShipTwo з включенням двигуна після аварії корабля в 2014 році, коли загинув один з двох пілотів.

Космоплан під назвою VSS Unity був запущений з аеродрому в пустелі Мохаве (Mojave Air and Space Port) за допомогою літака-носія CMS Eve, передає Engadget. Кораблем керували два льотчики-випробувачі. За словами Річарда Бренсона, випробування пройшли успішно.

Це серйозний крок, зроблений Virgin Galactic, космоплан якої в 2014 році зазнав аварії, в результаті чого загинув один з двох пілотів. Після цього компанія здійснювала низку випробувань у режимі планування і тепер - через 4 роки - виконала перший тестовий політ корабля класу SpaceShipTwo з включенням двигуна (це загалом п'ятий такий політ, однак перший після трагедії).

Крім того, компанія також опублікувала ролик, що демонструє тестовий політ. На відео помітно, як VSS Unity відокремлюється від літака-носія і, використовуючи реактивний двигун протягом 30 секунд, прискорюється до 1,87 Маха і набирає висоту близько 25,7 км.